Con 5 jornadas para finalizar la temporada regular, Houston Dynamo no puede darse el lujo de dejar escapar ninguna ocasión de meterse en los Playoffs, o de acercarse a ese objetivo.
Por eso el empate agónico 1-1 como local frente a LA Galaxy cayó tan pesado en la afición naranja. Podría haber cerrado su participación en la Jornada 32 de MLS pisando los talones de San Jose Earthquakes, noveno y último equipo sobre el papel con acceso a la postemporada, con 35 puntos. Una victoria el sábado por la noche hubiera hecho que el club del sur de Texas estuviera en la misma línea de los californianos.
Todos los caminos conducen a Ezequiel Ponce
La esperanza del Dynamo la encendió el delantero argentino Ezequiel Ponce, con muy buen gol anotado en el minuto 35.
Pese a que el equipo no pasa por su mejor momento deportivo, las esperanzas grupales penden del fútbol y los goles que pueda anotar o genera el sudamericano.
Con lo hecho el sábado por la noche, Ponce (de 28 años) suma 9 goles y una asistencia en esta campaña en MLS.
El rosarino ha sido protagonista en varios momentos determinantes de esta temporada:
● Gol contra Austin FC (28 de abril)
En una victoria 2‑0 sobre el rival del mismo estado, Ponce marcó el segundo gol en el minuto 79, tras un pase de Griffin Dorsey, estirando la ventaja en el marcador. Ese tanto contribuyó a extender la racha invicta del equipo a cuatro partidos.
● Gol ante St. Louis City SC (28 de junio)
Ponce marcó el único gol del encuentro, un tanto decisivo que rompió una mala racha de tres partidos sin ganar y le dio al Dynamo una victoria por 1‑0.
● Doblete y remontada contra San Diego FC (6 de julio)
Con el Dynamo perdiendo 3‑2 al minuto 87, Ponce fue el héroe: convirtió un penal para empatar y, en el minuto 100, marcó el gol de la victoria en una exhibición de resiliencia total. El director técnico Ben Olsen lo calificó como el jugador del partido.
¿Qué papel cumple Ponce en este Houston Dynamo?
- Llegó al Dynamo en junio de 2024 como fichaje récord del club con la expectativa explícita de ser el “punto focal” del ataque. Su habilidad para moverse dentro del área y ocupar espacios buscaba solucionar las carencias ofensivas del equipo.
- Es un delantero centro capaz de finalizar jugadas dentro del área, generar espacios al arrastrar a defensores centrales, utiliza bien su porte físico y sus dotes técnicas en el último tercio de la cancha.
- Para la temporada 2025, se lo destacó como una pieza indispensable para el sistema del Dynamo, que necesitaba a alguien con instinto dentro del área, terminación precisa y presencia física para transformar oportunidades en goles
Fichaje récord para el Dynamo
- Llegó en junio de 2024, procedente del AEK Atenas (Grecia).
- Fue adquirido como Jugador Franquicia, una figura que permite invertir más allá del tope salarial.
- Su traspaso se convirtió en el más caro en la historia del Houston Dynamo, lo que refleja la magnitud de la apuesta.
Lucas Sanabria, la recompensa del final
Cuando el partido en el Shell Energy Stadium se extinguía, Lucas Sanabria pinto una mueca de decepción en los seguidores de Houston. El volante uruguayo de 21 años, llegado a inicios de año desde Nacional de Montevideo, anotó en el minuto 99 el gol del empate.
Fue un premio personal para Sanabria, quien capturó su segundo gol personal en su temporada de debut en MLS. Para el Galaxy, a título colectivo, el gol fue premio a la insistencia. El empate no sirve para salir de la última posición de la Conferencia Oeste, pero junto a la obtención del tercer puesto en la Leagues Cup 2025 (con la consecuente clasificación a la Copa de Campeones de Concacaf 2026), es otra buena noticia más para una escuadra de Los Ángeles que en la primera mitad de este año pasó de lo más alto (como campeón vigente de MLS) a sufrir una desesperante racha de malos resultados, de la que le cuesta mucho salir.
LA Galaxy se prepara en lo grupal para enfrentar a Toluca en la edición de este año de Campeones Cup el 1 de octubre, en la que será con toda seguridad la última oportunidad de jugar por un título en este año-calendario.
Para Sanabria -como para casi todos los jugadores del plantel equipo con mayor cantidad de MLS Cups en la historia de la liga- el gol del sábado por la noche es un argumento importante para intentar asegurar su permanencia en Los Ángeles de cara a la temporada próxima.
Lo que viene
- Houston Dynamo visitará el sábado 13 de septiembre a Colorado Rapids en el DICK's Sporting Goods Park, a las 9:30 pm ET (MLS Season Pass).
- Ese mismo día, LA Galaxy volverá a ser visitante, esta vez frente a Seattle Sounders FC, en Lumen Field (8:30 pm ET - MLS Season Pass)
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