Ganar un lugar en el Equipo de la Jornada presentado por Audi siempre es un desafío y un honor. ¿Hacerlo dos veces seguidas? Eso requiere una racha de forma impresionante.
Con hazañas heroicas que decidieron el partido por segunda jornada consecutiva, la estrella de Columbus Crew, Cucho Hernández, el atacante del LAFC Mateusz Bogusz y el orquestador del Seattle Sounders, Albert Rusnák, encabezan el Equipo de la Jornada 23, destacando sus roles en convertir a sus respectivos equipos en tres de los más calientes de la Major League Soccer.
Rusnák convirtió dos penales, el segundo en tiempo de descuento, para asegurar la emocionante victoria por 2-1 del Sounders sobre Chicago Fire FC, además de completar el 87% de sus pases, dos de ellos creando oportunidades de gol, mientras que el Rave Green extendió su racha invicta a cuatro partidos.
La racha del LAFC ahora se extiende a nueve partidos invictos gracias a otro juego con múltiples goles de Bogusz, quien marcó un hat-trick en la contundente victoria por 3-0 sobre Colorado Rapids, impulsando a su equipo hacia el enfrentamiento del El Tráfico del jueves contra LA Galaxy en el Rose Bowl. Con 12 goles en la temporada, Bogusz ha escalado al cuarto puesto en la carrera por la Bota de Oro de la MLS presentada por Audi.
Cucho también contribuyó con tres acciones de gol el sábado, con un gol y dos asistencias en la aplastante victoria por 5-1 del Crew sobre New England Revolution en el New England Revolution. Con un récord de 6-1-0 en las últimas seis semanas, los campeones defensores de la MLS Cup han disipado los temores de la resaca de la Concacaf Champions Cup, y su punta colombiano ha sido una influencia masiva. Aquí se une su compañero de equipo Diego Rossi, quien también logró 1 gol y 2 asistencias contra los Revs. El dúo forma parte de los cinco jugadores del Columbus nombrados para el roster del Juego de Estrellas de la MLS presentado por Target el lunes, previo a la exhibición de mediados de verano en su estadio Lower.com Field a finales de este mes.
Otro hat-trick en la Jornada 23 fue logrado por Brian White, de Vancouver, asegurando no solo un merecido lugar en el Equipo de la Jornada sino también los honores de Jugador de la Jornada para el delantero de Whitecaps después de la emocionante victoria por 4-3 sobre St. Louis CITY SC, un partido en el que los 'Caps perdían 2-0 después de solo 12 minutos. El segundo gol de White, un taconazo instintivo sobre el portero de STL, Ben Lundt, fue especialmente destacado y podría estar en la consideración para el Gol del Año de AT&T.
Bryce Duke lideró el camino mientras CF Montréal puso fin a una racha de cuatro partidos sin ganar con una victoria de remontada por 4-2 sobre Philadelphia, asistiendo en el gol de Josef Martínez antes de marcar él mismo un gol en una destacada actuación en el centro del campo. Se une en el mediocampo del Equipo de la Jornada a Riqui Puig, quien solo necesitó 35 minutos desde el banquillo para convertir el duelo del Cali Clásico de LA Galaxy contra San Jose de un apretado 1-0 en una victoria contundente por 3-0, inspirando al entrenador Greg Vanney a calificar como "nonsense" cualquier comentario sobre los Gs siendo mejores sin su talentoso español.
Un trío temible de defensores goleadores conforma la línea defensiva del Equipo de la Jornada. Luca Orellano se aventuró hacia adelante y se internó para marcar el único gol en la victoria por 1-0 de FC Cincinnat sobre FC Dallas. Rudy Camacho adornó la gran victoria del Columbus con su primer gol de la temporada, y Jordi Alba marcó la diferencia con un golazo en la victoria por 2-1 de Inter Miami sobre Nashville SC.
Steve Clark, de Houston, se lleva el puesto de portero después de realizar cinco paradas en un partido sin goles que aseguró la victoria por 1-0 sobre Charlotte FC para el Dynamo. Y Gerardo "Tata" Martino de Miami ocupa el puesto de entrenador después de supervisar otra impresionante victoria de los Herons mientras Leo Mess y Luis Suárez están ausentes en la Copa América, además de una lista de diversas otras ausencias.
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Equipo de la jornada (3-4-3, izquierda a derecha): Steve Clark (HOU) - Luca Orellano (CIN), Rudy Camacho (CLB), Jordy Alba (MIA) - Diego Rossi (CLB), Albert Rusnák (SEA), Riqui Puig (LA), Bryce Duke (MTL) - Cucho Hernández (CLB), Mateusz Bogusz (LAFC), Brian White (VAN)
Entrenador: Gerardo Martino (MIA)
Banco: John McCarthy (LA), Tayvon Gray (NYC), Ian Fray (MIA), Miki Yamane (LA), James Sands (NYC), Evander (POR), Santiago Rodriguez (NYC), Gabriel Pec (LAG), Tim Leibold (SKC)
Audi Goals Drive Progress
Las Academias de MLS fueron identificadas como uno de los recursos más importantes para desarrollar talento en las canchas de Norteamérica. A través de la iniciativa Audi Goals Drive Progress, Audi se compromete a aportar 1 millón de dólares por temporada, en un esfuerzo por hacer avanzar a todas las academias de la liga y brindar progreso al deporte. Por cada gol marcado en la temporada regular, Audi contribuirá con 200 dólares a la iniciativa Audi Goals Drive Progress para apoyar directamente a cada Academia Juvenil de los Clubes de MLS.
