Se jugó el Derbi neoyorquino más importante en la historia el sábado por la tarde-noche; el primero en Playoffs y justo en una instancia decisiva: las semifinales de la Conferencia Este.
New York Red Bulls salió avante con un convincente 2-0 sobre New York City FC. Como suele ser, los reflectores principales se los llevaron los anotadores de los goles, y no es para menos considerando el golazo que firmó el uruguayo Felipe Carballo.
Sin embargo, el guardameta taurino volvió a ser un factor inmensamente diferencial. Lo de Carlos Coronel en esta liguilla ya empieza a dar para pensar en que le tendrían que levantar un monumento afuera del Red Bull Arena si es que logran romper ‘La maldición de Caricola’ (de origen en 1996 a la cual se le adjudica que RBNY nunca haya ganado una MLS Cup).
El impasable ‘Toro’
El hombre de gol y revelación del NYCFC a lo largo de la temporada regular fue Alonso Martínez. El costarricense fue incluso verdugo de Coronel hace un par de meses cuando los Citizens le propinaron a Red Bulls su derrota más humillante en el Derbi del Hudson River, en casa taurina, por 5-1.
Aquel día, Alonso anotó un doblete y el icono de NYCFC, Maxi Morález, también facturó.
Coronel tuvo su revancha en el Citi Field (NYC actuó como local en dicho estadio) en Playoffs.
En la primera parte, Martínez tuvo un mano a mano con Carlos, el arquero achicó y, haciendo ‘El Cristo’, evitó el tanto de los celestes. Al arranque de la parte complementaria, un disparo de media distancia del tico buscaba colarse al segundo palo y meter de lleno al partido a los Citizens, pero Coronel voló para meter el manotazo salvador.
Se puede decir que en ese duelo personal, Carlos venció por 2-0 a Alonso. Además, ya sobre el final, también le hizo una atajada a Maxi, con lo cual evito un final con drama.
En el argot futbolero se suele decir que ‘portero sin suerte, no es portero’. Bueno, hasta con eso cumplió Coronel. Sobre la hora, hubo un cabezazo picado a segundo poste al que Coronel ya no llegaba, solo pudo seguirlo con la mirada. El esférico pego en el palo y no buscó dirección de red.
Coronel se adueña de los Playoffs
New York Red Bulls se clasificó a la final de la Conferencia Este por primera vez desde el 2018, y está a tan solo un paso de volver a una final de MLS Cup, algo que no consiguen desde 2008 (única ocasión en que estuvieron en esa instancia).
Previo a medirse en el clásico de Nueva York a los Citzens, se vieron las caras con el vigente campeón de la MLS, Columbus Crew en una serie al mejor de 3 duelos. Contra todo pronóstico, Red Bulls no solo los eliminó, sino que además lo hizo en dos partidos.
Por supuesto que Carlos jugó un papel muy importante, el de héroe. En el primero en cancha de Columbus, dejó en ceros a la poderosa ofensiva de ‘la Pandilla de Ohio; encabezada por Cucho Hernández y Diego Rossi.
En el segundo, “nada más” se dio el lujo de parar tres penas máximas en la definitoria serie de penaltis.
En dos de los tres partidos de liguilla que han disputado los NYRB, Coronel se fue sin gol en contra. Dato no menor, para un equipo que no tiene como plan de juego tener la posesión del balón.
Con sello Red Bull: El espiritual Guerrero Guaraní
Coronel, oriundo de Brasil y de ascendencia guaraní (por lo cual optó por ponerse el suéter de la selección de Paraguay), aterrizó en Nueva York en 2021, y desde entonces ha sido el titular indiscutible en el arco de Red Bulls.
Sus actuaciones fueron tan destacadas que hizo que ya no se le echara de menos al histórico Luis Robles.
Cabe señalar que es un “hombre de la casa”, es decir, de la familia del mundo Red Bull. Sus primeros pasos en el profesionalismo fueron con el Red Bull Brasil, y en Europa defendió la camiseta del Red Bull Salzburg. NYRB lo trajo de vuelta a “casa” para brillar como nunca antes.
Por si fuera poco, recientemente hizo declaraciones en las cuales asegura que, ¡no estaba en buen momento al arranque de los Playoffs! Y fue un tema de carácter espiritual con lo que comenzó su autoayuda para recuperar su nivel.
“Cuando empezaron los Playoffs, no estaba en mi mejor forma”, dijo Coronel. “La verdad es que empecé hace dos semanas, siempre era una oración ahí en la mañana –como a las tres o cuatro de la mañana– que me despertaba, y eso me ayudaba mucho”.
Con el rumbo que están tomando esta liguilla para los taurinos, ya podemos empezar a hablar de que quizás sea el jugador que representa a la albirroja más relevante en la MLS desde Miguel Almirón con Atlanta United. Claro que para hacer ese argumento con bases más sólidas, faltan dos pruebas más para Coronel, las cuales ‘Miggy’ superó con creces: final de conferencia y MLS Cup.
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