¿Extrañas a Chicharito en MLS? En Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire, podrás ver al goleador que se formó aprendiendo de él.
Aunque varias figuras de la liga, como Lionel Messi, Evander y Diego Rossi, no estarán en acción de MLS este fin de semana, sí habrá un ganador de MLS Cup y candidato al Botín de Oro en acción. Él es Dejan Joveljic.
El delantero serbio de 26 años se ha convertido en la máxima figura de Sporting Kansas City esta temporada y es el jugador a seguir en el partido destacado contra Austin FC este domingo.
Joveljic llegó a SKC en el invierno, proveniente de LA Galaxy como parte de la primera transferencia 'cash for player' ('Dinero en efectivo por jugador') en la historia de MLS. Aportó 31g/7a en todas las competiciones para el equipo angelino en 2024, impulsando al Galaxy a su histórico sexto título de MLS Cup y convirtiendose en uno de los mejores delanteros de la liga.
Pero todo eso fue posible porque tuvo uno de los mejores goleadores de México como su maestro y foco.
Aprendiendo de un crack
Como leyenda del fútbol mexicano, Chicharito llegó al Galaxy en 2020 para ser el nuevo número 9 superestrella del equipo de Los Ángeles. Ya era una figura reconocida por su tiempo en varios clubes notables como Manchester United, Real Madrid y Bayer Leverkusen, y por su enorme cantidad de tantos con El Tri.
Los números de Chicharito en cada club
- Manchester United (157 partidos): 59 goles, 16 asistencias
- Chivas (115 partidos): 32 goles, 10 asistencias
- LA Galaxy (83 partidos): 39 goles, 7 asistencias
- Bayer Leverkusen (76 partidos): 39 goles, 9 asistencias
- West Ham (63 partidos): 17 goles, 1 asistencia
- Real Madrid (63 partidos): 9 goles, 9 asistencias
- Sevilla FC (15 partidos): 3 goles
Olfáto de gol: El aspecto analítico, en el ajedres y el fútbol
A veces, es solo cuestión de estar en el lugar preciso en el momento oportuno. Es importante saber leer las jugadas y entender donde tiene que estar parado el jugador porque ahí le puede llegar el balón para una buena oportunidad de gol.
Chicharito era un maestro en este sentido. Como un ajedrecista, él pensaba varios momentos por adelantado, lo cual le ayudó anotar goles como este contra Austin FC en 2023.
Joveljic, quien es un ajedrecista rankeado oficialmente, sabe leer muy bien los partidos para anticipar los momentos donde puede tener más impacto. En la cancha, él es paciente y analiza los movimientos de los defensores contrarios para encontrar el momento preciso para activar su trampa y darle mate al equipo rival.
Eso fue precisamente lo que hizo para empatar el partido cuando SKC visitó a Houston Dynamo en mayo. Vio cómo se desarrolló la jugada, esperó, y atacó para anotar un gol importante.
Remates decisivos
Un delantero sin un buen remate es como un lápiz sin punta — puede que funcione a veces, pero no te va dar los mejores resultados.
Por eso los mejores delanteros son los que definen con calma y precisión. Cuando uno los ve en jugadas 'uno contra uno', no hay ninguna duda de que van a encontrar el fondo de la red. Como ejemplo está esta anotación de Chicharito contra New England Revolution en 2022. Claro, la velocidad para llegar a ese balón es importante, pero no hubiera importado sin el remate para vencer al arquero.
Aquí, Joveljic no la tuvo tan fácil. El ángulo desde donde remató era más cerrado, pero se la cruzó al portero con confianza.
Habilidad técnica para abrir espacio
Hay veces cuando los delanteros reciben los balones y solo falta definir, pero también hay varios momentos donde necesitan hacer un poco más para generar los goles. Esto es un punto clave donde se destacan los goleadores extraordinarios, y es otro aspecto de su juego que Joveljic le aprendió a Chicharito.
El delantero mexicano en varias occasiones utiliza toques muy sutiles para abrir espacio y rematar cómodamente. Un buen ejemplo es este tanto contra San Jose Earthquakes, donde Chicharito usa su pie izquierdo para parar el balón y esperar que pase el defensor que tiene en frente. Después, sin obstáculos entre él y la portería, remata con calma.
En marzo, Joveljic demostró que estudió bien esa habilidad técnica de Chicharito, pero esta vez con su pie derecho y con el movimiento contrario — moviendo el balón hacia afuera para abrir espacio a su derecha — antes de colocar su remate dentro del segundo palo.
El héroe que necesita Sporting KC para entrar a los Playoffs
Aunque Sporting Kansas City está peligrosamente cerca de quedar eliminado de los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi, Joveljic está viviendo la mejor temporada de su carrera en MLS. Con 16 goles y 2 asistencias, el ex jugador del Eintracht Frankfurt está de cuarto en la carrera por el Botín de Oro, detrás de Evander (16g/9a), Messi (19g/10a) y Sam Surridge (20g/4a).
Lo que ha generado Joveljic esta temporada está por encima de lo que muchos hubieran esperado de él en su primera temporada con Sporting Kansas City, donde él llegó a reemplazar a otro mexicano relevante como lo era Alan Pulido. Increíblemente, esta campaña de Joveljic está resultando mejor que cualquiera que hizo Pulido en SKC.
Con este choque de Sunday Night Soccer contra Austin FC siendo el primero de seis partidos que le quedan por jugar para compensar una diferencia de ocho puntos entre SKC y San Jose en la posición nueve de la Conferencia del Oeste, los goles de Joveljic serán cruciales para darle a su equipo esperanzas de postemporada.
¿Podrá Joveljic aplicar lo que aprendió de Chicharito para ser el héroe de Sporting Kansas City en 2025?
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