Columbus Crew se despide de una gran figura que, en poco tiempo en MLS, tuvo un impacto inmenso el la liga.
El martes por la noche se hizo oficial que Juan Camilo 'Cucho' Hernández, de 25 años, deja el equipo de Ohio para firmar un contrato con el Real Betis Balompié de LaLiga de España. Según informes Betis compró el pase del delantero por alrededor de 16 millones de dólares, más adicionales), y -además- Columbus se queda con una cláusula de reventa. Es la venta más cara en la historia de la franquicia del estado de Ohio.
Estrella de Columbus
Después de las salidas de Gyasi Zardes en abril 2022, a Columbus le hacía falta una nueva figura. En ese entonces, el Crew estaba luchando una temporada complicada con apenas cinco partidos ganados al punto medio de la campaña. Por lo tanto la directiva decidió hacer una inversión de unos 10 millones de dólares -récord para el club de Ohio- para comprarle el pase a Hernández.
Cuando Cucho llegó, la directiva de Columbus sabía que él era un jugador especial. Tenía confianza, estilo y un olfato de gol inigualable, solo superado por Lionel Messi, quien llegó al año siguiente al Inter Miami. También mostró su pie derecho mágico con el cual anotó varios tantos inolvidables.
Hernández, que juega de delantero centro como posición primaria (aunque puede desempeñarse en cualquier posición del frente de ataque), cuenta con un potente disparo de media y larga distancia y destacó por su habilidad en el 'juego corto' dentro del área, tanto para anotar por sí mismo, como para servir asistencias a sus compañeros de equipo.
Talento diferencial
Cucho fue esencial para que Columbus Crew ganara la MLS Cup 2023 y la Leagues Cup 2024, además de conducir al equipo para llegar a la final de la Copa de Campeones de Concacaf 2024. Fue incluido en dos ocasiones en el XI Ideal de MLS (2023, 2024), fue MVP de la MLS Cup 2023, fue el mejor jugador de la Leagues Cup 2023 y finalizó en la segunda posición en la votación para el premio 'Landon Donovan' al Jugador Más Valioso de la MLS 2024.
Como futbolista de Columbus, Cucho Hernández anotó 58 goles en 92 apariciones en diferentes competencias. Se convirtió en el quinto máximo goleador en toda la historia del club y estuvo a tres goles de igualar a Zardes en el puesto número tres.
Colombiano sinónimo de campeonato
Además de ganar la MLS Cup en 2023 y la Leagues Cup en 2024, con finales en las que sus goles fueron determinantes. El nacido en Pereira también fue importante para la campaña de Concacaf Champions Cup. Él jugó seis partidos y anotó dos goles. Ayudó Columbus llegar a la final donde perdió 3-0 contra Pachuca.
También participó en la Campeones Cup 2024 que jugó el Crew contra Club América de Liga MX. Aunque convirtió su tiro en la definición por penales, 'las Águilas' fueron victoriosas 5-4.
Cucho se marcha de Columbus como una leyenda. Sus aportes fueron de suma importancia y deja unas expectativas bien altas para el siguiente número 9 del Crew. El club se caracterizó en los últimos años en saber reemplazar con acierto a todas las principales figuras que salieron del plantel.
En medio de la salida de Hernández del Crew, Columbus se está preparando para comenzar la temporada 2025 de MLS el 22 de febrero como local (7:30 pm ET - MLS Season Pass) contra Chicago Fire.
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