Cracks 'canaleros': Los panameños más sobresalientes en MLS

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Inter Miami visitará Panamá para enfrentar a Sporting San Miguelito el domingo 2 de febrero a las 5:00 PM ET.

El partido -parte de la gira de pretemporada 2025 por distintos países del continente americano- se llevará a cabo en el Estadio Olímpico Rommel Fernández Gutiérrez, ubicado en la Ciudad de Panamá, y que cuenta una capacidad máxima para 23 mil espectadores.

La histórica pimera estadía de Inter Miami en suelo 'canalero' (que incluirá a Lionel Messi, Luis Suárez y el resto de las estrellas del equipo) es una gran ocasión para destacar a los grandes futbolistas de Panamá que dejaron su huella en MLS.

Los 10 destacados

Román Torres: defensor | Seattle Sounders, Inter Miami

Con 38 años, Torres actualmente juega fútbol indoor con los Tacoma Stars, equipo de la Major Arena Soccer League (MASL) en el área de Seattle. El panameño fue pieza clave en el exitoso plantel de Sounders que logró consagrarse campeón de la MLS Cup en 2016 y 2019, los dos títulos ligueros en la historia del equipo esmeralda.

En la edición de 2016, se convirtió en el héroe al marcar el penal decisivo en la Final por la MLS Cup de ese año ante Toronto FC, asegurando así la primera estrella de MLS de los Sounders. Más tarde, en 2020, formó parte de Inter Miami en su temporada inaugural, aunque su participación fue breve, con solo cinco partidos disputados con el equipo del sur de Florida.

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Jaime Penedo: arquero | LA Galaxy

Penedo dejó una marca imborrable en la MLS durante su etapa en LA Galaxy entre 2013 y 2015, consolidándose como uno de los porteros más destacados de su generación. En su paso por el club californiano, disputó un total de 66 partidos oficiales, en los que mostró su calidad bajo los tres palos, manteniendo la portería invicta en 23 ocasiones.

La agilidad, reflejos y liderazgo del panameño lo convirtieron en una pieza clave para un equipo que marcó un epoca en la liga. Su capacidad para brillar en momentos determinantes le permitió ganarse el respeto tanto de sus compañeros como de la afición, quienes reconocieron su importancia en el esquema defensivo del equipo. Mientras jugó en MLS, Jaime Penedo era un portero casi invencible.

El punto más alto de su carrera en la MLS llegó en 2014, cuando fue fundamental en la conquista de la MLS Cup, un título que significó la última estrella del club antes de su reciente consagración en 2024. Durante todo ese año, Penedo ofreció en la línea de gol. Compartió equipo en aquella coronación con nombres de peso específico en Carson, como Robbie Keane y Landon Donovan.

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Blas Pérez: delantero | FC Dallas, Vancouver Whitecaps

El atacante conocido por el apodo de 'Súper Ratón' causó una gran impresión en los aficionados de FC Dallas, equipo donde jugó durante cuatro temporadas (2012-2015). En ese período, destacó como uno de los delanteros más efectivos del panorama de MLS al anotar en todas las competiciones 42 goles y registrar 19 asistencias en 108 partidos.

A lo largo de su carrera (que pasó por países como Uruguay, Colombia, España y México, entre otros), ningún otro equipo le ofreció una conexión tan profunda como la que vivió en el norte de Texas. Con FC Dallas marcó más tantos que en ningún otro club, y su legado perdura en la historia del equipo y en el afecto de los aficionados.

En 2016, Pérez tuvo un breve paso por Vancouver Whitecaps, donde participó en 22 encuentros y logró sumar solo 2 goles. Aunque no consiguió levantar títulos durante su carrera en la MLS, su impacto fue grande, y es un referente inmediato para cualquier atacante panameño en la liga.

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Jorge Dely Valdés: delantero | Colorado Rapids

Un jugador de ataque recordado en Colorado Rapids, adonde llegó en 1999 tras su paso por el fútbol de Japón. Fue el primer 'canalero' en MLS, y en su primera temporada en la liga, Dely Valdés demostró su capacidad goleadora al anotar 10 tantos y aportar 6 asistencias en 32 partidos, consolidándose como un jugador clave en el ataque de su equipo.

En la temporada 2000, aunque disputó menos encuentros, mantuvo su aporte y concluyó marcando un total de 17 goles en 52 partidos. Su paso por MLS destacó por su regularidad en el área rival.

Dely Valdés, además tuvo un gran impacto en su seleccionado, fue convocado en 34 oportunidades, con 13 goles anotados entre 1990 y 2005, incluyendo dos que ayudaron a Panamá a alcanzar una histórica final de la Copa Oro de la Concacaf en 2005, en la que cayeron contra Estados Unidos por penales.

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Adalberto "Coco" Carrasquilla: mediocampista | Houston Dynamo

Uno de los jugadores más representativos de Houston Dynamo en los últimos años, brilló durante sus cinco temporadas (2021-2025) gracias a su notable nivel de juego y capacidad de mando. Su calidad técnica, entrega y despliegue lo convirtieron en uno de los futbolistas más queridos por la afición antes de dar recientemente el salto al fútbol mexicano para unirse a Pumas UNAM.

Durante su etapa en Houston, Carrasquilla disputó 116 partidos, en los que marcó 11 goles y registró 17 asistencias. Fue pieza clave en la histórica conquista de la US Open Cup 2023, donde el Dynamo derrotó al Inter Miami de Messi -aunque Leo no jugó esa final- en el Chase Stadium.

Por su increíble nivel mostrado, Carrasquilla fue galardonado la temporada pasada como el Jugador del Año en Concacaf y en 2023, además, recibió el Balón de Oro de la Copa de Oro, como el futbolista más destacado del torneo, en el que Panamá quedó en el segundo lugar tras perder en la final ante México por 1-0.

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Aníbal Godoy: mediocampista | San Jose Earthquakes, Nashville SC, San Diego FC

A lo largo de su carrera, ha demostrado ser un mediocampista con una gran capacidad de liderazgo y experiencia. A sus 34 años, vistió los colores de tres clubes de MLS: San Jose Earthquakes (2015-2019), Nashville SC (2020-2024) y, más recientemente, se unió a San Diego FC, el nuevo equipo de la liga. Su paso por la Major League Soccer ha sido alto, al consolidarse como un referente dentro de sus equipos.

Aunque no logró conquistar títulos con ninguno de sus clubes, su participación en la histórica final de la Leagues Cup 2023, donde Nashville SC perdió ante Inter Miami de Lionel Messi, dejó claro su impacto en la competición.

Para la temporada 2025, Aníbal Godoy formará parte de San Diego FC, la nueva y flamante franquicia de la MLS. Formar parte de un equipo nuevo no es una experiencia nueva para él, ya que vivió con Nashville los primeros pasos del equipo de Tennessee en 2020.

En su selección nacional, Godoy destaca como lo hace a nivel de clubes: es el segundo jugador con más partidos disputados con la camiseta de Panamá, con 143 participaciones, solo detrás del mediocampista Gabriel Gómez.

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Armando Cooper: mediocampista | Toronto FC

Con solo dos temporadas en Toronto FC, se convirtió en un jugador clave para el equipo, principalmente desde el banco de suplentes, aportando energía y creatividad en momentos cruciales. Su presencia fue fundamental en la conquista de la 'Triple Corona' en 2017: MLS Cup, Supporters' Shield y Campeonato Canadiense.

Su capacidad para marcar la diferencias en los momentos más importantes lo consolidó como un futbolista valioso en el éxito colectivo de Toronto FC.

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Harold Cummings: defensor | San Jose Earthquakes

Defensor aguerrido y de gran capacidad física, tuvo un buen paso por San Jose Earthquakes durante tres temporadas (2017-2019). Jugó 37 partidos en MLSEn su camino por MLS, se consolidó como una pieza clave en la defensa del equipo, disputando 38 partidos en todas las competiciones, y se ganó una reputación por su presencia y determinación.

Con una extensa trayectoria en la selección de Panamá, Cummings acumuló 93 partidos internacionales. Tras su paso por la MLS, continúa su carrera en la liga guatemalteca con Xelajú MC, donde sigue demostrando su experiencia y liderazgo a los 32 años.

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Carlos Harvey: mediocampista - LA Galaxy, Minnesota United

Con solo 24 años, ya acumula varias temporadas de experiencia en MLS, después de haber sido parte del plantel de LA Galaxy (2020-2022) y otras dos con Minnesota United (2023-presente). A pesar de su talento y habilidad con el balón, su trayectoria aún no ha tenido el despegue esperado, aunque la pasada temporada fue la de mayor participación, sumando 18 partidos con los "Loons".

Este año se espera mucho de Harvey, ya que su potencial sigue siendo una de las principales expectativas del equipo dirigido por el director técnico Eric Ramsay. El panameño va por la revancha y la oportunidad de consolidarse en un primer equipo de MLS.

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Omar Valencia: defensor | New York Red Bulls

A sus 20 años, este joven talento ha emergido como una de las figuras más prometedoras del fútbol panameño. Inició su formación en Plaza Amador, su club natal, y tras pasar por las filas de New York Red Bulls II, dio el salto al primer equipo. Su debut en la MLS llegó en junio pasado, cuando saltó al campo en una derrota ante New England Revolution por 1-0 bajo la dirección de Sandro Schwarz.

Con un futuro brillante por delante, Valencia ya ha comenzado a hacerse un nombre en la selección de Panamá, siendo incluido en la nómina para la Copa América 2024. Su potencial es innegable, y su crecimiento en la liga promete seguir siendo un tema de interés. Los Red Bulls parecen haberse especializado en defensores panameños en años recientes: por allí pasaron Fidel Escobar (hasta 2024 en Deportivo Saprissa, de Costa Rica) y Michael Amir Murillo (actualmente en el Olympique de Marsella)

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Los otros 20 panameños que pasaron por MLS

El partido entre Sporting San Miguelito e Inter Miami

  • Fecha: Domingo 2 de Febrero
  • Hora: 5:00PM ET
  • Estadio: Olímpico Rommel Fernández Gutiérrez

Cómo sigue la pretemporada de Inter Miami

  • 8 de febrero - 8 pm ET en Club Deportivo Olimpia | San Pedro Sula, Honduras
  • 14 de febrero - 7:30 pm ET vs. Orlando | Tampa, Florida

Más información, aquí.

El arranque oficial de Inter Miami en 2025

Las Garzas debutarán el 18 de febrero a las 8:00 PM ET ante Sporting Kansas City, de visitante, por la primera ronda de la Copa de Campeones de Concacaf. Cuatro días después, lo harán ante New York City FC, el 22 de febrero a las 2:30 PM ET, de local, por la temporada regular de MLS (este partido lo podrás disfrutrar a través de MLS Season Pass de Apple TV).

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