Los Playoffs están a la vuelta de la esquina.
El final de la temporada regular empieza a verse al final del túnel. Una gran cantidad de partidos en el calendario produce que los entrenadores roten a sus jugadores, le den rodaje a todos, pero también teniendo en cuenta que lo importante está por venir.
En este momento del año, es cuando los clubes juegan todas sus cartas y se empiezan a demostrar cuáles son los más capacitados para pelear hasta el final, y cuáles tienen verdadera chapa de candidatos. Dos de los máximos aspirantes al título de MLS Cup son Columbus Crew e Inter Miami, que están experimentando, en ciertos partidos, nuevos desafíos con contextos diferentes, donde sus referentes se corren a un lado.
Aprender a jugar sin ellos
Uno de los factores que más se analiza a la hora de hablar de los equipos que cuentan con figuras rutilantes en sus filas es la dependencia. Es obvio que Inter Miami va a tener dependencia de Lionel Messi y Luis Suárez, o Columbus Crew, de Diego Rossi y Cucho Hernández. Los espectaculares rendimientos y lo que significan para sus equipos, hacen obvia la razón de por qué el juego del equipo muchas veces depende de ellos. El problema estaría si sin ellos, el equipo no pudiese funcionar.
Ahora bien, Inter Miami y Columbus Crew están demostrando que sin ellos, pueden mutar, pueden modificar el esquema, cambiar los nombres, pero funcionar bien. No de igual manera, pero bien al fin.
Inter Miami sufrió mucho la baja de Lionel Messi tras su lesión en Copa América. Sin dudas. El argentino se perdió muchos partidos de la temporada por lesión y también por llamados de la Selección Argentina. Sería mala de Gerardo Martino que no entrenara y desarrollara su equipo para cuando no esté su capitán, sabiendo que es probable que por lo que significa para su país, y por su edad, pueda ausentarse mucho. Y en eso trabajó.
Cuando Lionel Messi y Luis Suárez se fueron a la Copa América, la duda de si al Inter Miami se le iba a escapar el terreno ganado, estaba. Aún así, Martino logró cambiar el esquema, darle confianza a jugadores como Rojas, Bright, Cremaschi, Campana, Davíd Ruíz, entre otros, para que se sientan cómodos y tengan una buena cohesión de equipo. Y lo logró. El equipo acumuló victorias, jugó bien y no sintió tanto la ausencia de su líder futbolístico.
El caso de Columbus Crew es distinto pero conduce al mismo camino. De público conocimiento es que Cucho Hernández y Diego Rossi han formado una de las duplas delanteras más peligrosas de toda la liga, sino la mayor, y la ofensiva del Crew tiene una gran dependencia en ellos. A pesar que Christian Ramírez es una pieza que no se puede ignorar, el colombiano y el uruguayo han demostrado que será muy difícil cuando ellos no estén.
Wilfried Nancy está trabajando en darles descanso a sus delanteros, pensando en la Campeones Cup y también sabiendo la gran seguidilla de encuentros que quedan por delante. Pero era una incógnita cómo iba a funcionar el equipo sin su figura más importante. ¿Y qué hizo el entrenador? Le dio un tiempo a Rossi y uno a Cucho. El resto del equipo se mantuvo. Cambió el esquema de los tres delanteros versátiles de siempre, y recordó una antigua idea de Columbus: un extremo enlace, como lo es Matan, más dos delanteros, que fueron Rossi y Ramírez.
Fue victoria 4-3 para Columbus ante un durísimo rival, como lo es Orlando City, y el equipo funcionó a la perfección en los dos tiempos. Otro acierto de Nancy.
Las cosas claras
Obviamente, estos clubes se pueden dar el lujo de rotar por tres motivos:
- El contexto: tanto Inter como Columbus ya están clasificados a Playoffs.
- La realidad: tanto Tata Martino como Wilfred Nancy cuentan con dos de los planteles más fuertes a nivel profundidad de plantilla. Por ello, es un plus saber rotar a los jugadores. Tienen futbolistas de altísimo vuelo en el banco de suplentes, que quizás serían titulares en muchos de los otros equipos.
- Hambre de los jugadores: estando en proyectos tan motivantes como lo son los dos clubes, sus futbolistas dan todo por ganarse su lugar en el XI. Cada jugador que tiene minutos, da su 100% y la gran mayoría rinde de gran manera, por lo que le dificultan la tarea a su entrenador. Pero esto ayuda a que los siga teniendo en cuenta y que sepan que el equipo puede rendir también, dandole descanso a las máximas figuras.
La pelea está abierta
Columbus Crew volvió a ganar, y con los puntos que viene perdiendo Inter Miami, está recuperando terreno de cara a la Supporter´s Shield. El Crew alcanzó la línea de FC Cincinnati y están a 8 puntos, con 12 por jugar, de ´Las Garzas´. Tarea difícil, no imposible, ya que en poco más de una semana se enfrentarán en Lower.com Field y podrá descontarle otras tres unidades.
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