Gerardo Martino, entrenador de Inter Miami, fue contundente: āColumbus Crew es el mejor equipo de la ligaā.
MĆ”s allĆ” de que las Garzas se hayan alzado con el Supportersā Shield al mejor equipo de la temporada, Columbus Crew estĆ” sembrando mĆ©ritos para convertirse en una de las dinastĆas modernas de la MLS. Con un estilo absolutamente identificable, el elenco de Ohio fue el campeĆ³n de la MLS Cup en 2023 y continuĆ³ durante 2024 acumulando nuevos Ć©xitos, tanto a nivel local como continental: levantĆ³ la Leagues Cup que reĆŗne a los equipos de Estados Unidos y MĆ©xico, cayĆ³ en la final de la CONCACAF Champions Cup ante Pachuca y perdiĆ³ la definiciĆ³n del Campeones Cup por penales ante el AmĆ©rica.
Su temporada regular estuvo a la altura, Ćŗnicamente superado por Inter Miami en la lucha por la cima de la Conferencia Este. Con un sistema de juego afianzado y un lĆder brillante que marca la diferencia con su presencia integral, Columbus pretende defender su corona. No serĆ” una faena sencilla, pero el conjunto de Wilfried Nancy demostrĆ³ mĆŗltiples virtudes, tanto futbolĆsticas como mentales, para sobreponerse a situaciones de adversidad. En su consagraciĆ³n en la Leagues Cup, ademĆ”s de desplegar sus argumentos futbolĆsticos plasmĆ³ su resiliencia para remontar trĆ”mites como en los octavos ante Inter Miami.
Sin embargo, Columbus sufriĆ³ una derrota impensada en la primera ronda de la Conferencia Este. La pronta eliminaciĆ³n del campeĆ³n defensor es una decepciĆ³n inesperada para el elenco de Wilfried Nancy, quienes pretendĆan coronar un 2024 prĆ”cticamente brillante tras haber sido protagonista en todos los torneos que disputaron.
Calendario en los Playoffs de la MLS Cup 2024
Columbus Crew sufriĆ³ una de las derrotas mĆ”s inesperadas en el Ćŗltimo tiempo. Por su funcionamiento y por sus resultados, el conjunto de Wilfried Nancy se erigĆa como firme candidato a retener el tĆtulo que habĆa conseguido en 2023. Potencialmente principal oposiciĆ³n para Inter Miami, New York RB le asestĆ³ un cimbronazo impensado con dos triunfos -primero en el inexpugnable Lower.com Field y despuĆ©s en el Red Bull Arena- que dejaron al Crew rĆ”pidamente fuera de carrera.
Primera ronda del Este: New York RB
Partido 1: Columbus Crew 0-1 New York RB | Martes, 29 de octubre | Lower.com Field
Partido 2: New York RB 2 (5) - 2 (4) Columbus Crew | Red Bull Arena
Plantel de Columbus Crew
Wilfried Nancy elevĆ³ exponencialmente el nivel de sus nombres propios y construyĆ³ una dinĆ”mica en donde cada uno de sus intĆ©rpretes brinda su mejor versiĆ³n noche a noche. Potenciados por un sistema colectivo y una identidad inigualable, el funcionamiento le aporta un plus a una nĆ³mina con talentos de la talla de Cucho HernĆ”ndez, Diego Rossi y Darlington Nagbe. DespuĆ©s de haber brindado mĆŗltiples exhibiciones de su poderĆo futbolĆstico, y tambiĆ©n de su impresionante capacidad de recuperaciĆ³n, el Crew tiene un plantel con recursos para ir en busca del bicampeonato.
- Arqueros: 1. Nicholas Hagen, 22. Abraham Romero, 24. Evan Bush y 28. Patrick Schulte.
- Defensores: 2. AndrƩs Herrera, 4. Rudy Camacho, 12. DeJuan Jones, 18. Malte Amundsen, 21. Yevhen Cheberko, 23. Mohamed Farsi y 31. Steven Moreira.
- Mediocampistas: 5. Derrick Jones, 6. Darlington Nagbe, 7. Dylan Chambost, 13. Aziel Jackson, 14. Yaw Yeboah, 20. Alexandru Matan y 25. Sean Zawadzki.
- Delanteros: 9. Cucho HernĆ”ndez, 10. Diego Rossi, 16. Taha Habroune, 17. Christian RamĆrez, 19. Jacen Russell-Rowe y 27. Maximilian Arfsten.
FormaciĆ³n ideal: Patrick Shulte; Steven Moreira, Rudy Camacho, Malte Amundsen; Mohamed Farsi, Alexandru Matan, Darlington Nagbe, Maximilian Arfsten; Christian RamĆrez, Cucho HernĆ”ndez y Diego Rossi.
MĆ”ximos artilleros: Cucho HernĆ”ndez 19 | Diego Rossi 12 | Cristian RamĆrez 8
MƔximos asistidores: Cucho HernƔndez 14 | Diego Rossi 11 | Maximilian Arfsten 8
MƔs partidos disputados: Diego Rossi 34 | Malte Amundsen 31 | Maximilian Arfsten 31
Entrenador de Columbus Crew: Wilfried Nancy
El director tĆ©cnico francĆ©s moldeĆ³ a su imagen y semejanza la nueva dinastĆa de la Major League Soccer. Desde su llegada a Columbus, en diciembre de 2022 tras su paso por el CF MontrĆ©al, le imprimiĆ³ una filosofĆa tan identificable y Ćŗnica que despertĆ³ una cantidad de elogios incontables alrededor de la liga. Su llegada disparĆ³ una revoluciĆ³n puertas adentro que transformĆ³ las expectativas de una franquicia que recuperĆ³ el semblante ganador que lo habĆa llevado a conquistar las MLS Cup de 2008 y 2020.
El "NancyBall" ya no es un secreto en la MLS. La receta, incluso, traspasĆ³ fronteras: por ejemplo, el equipo estadounidense se fue despedido de territorio mexicano por el pĆŗblico adversario tras eliminar de la Champions League de Concacaf a Tigres UANL y al CF Monterrey. Bajo la conducciĆ³n del francĆ©s, el Crew desplegĆ³ un fĆŗtbol en el que enarbolĆ³ la obsesiva posesiĆ³n del balĆ³n como su principal bandera con el objetivo de atraer a su rival como una presa y castigarlo ante el mĆ”s mĆnimo desajuste.
āA mi modo de ver, para expresar, tener libertad y crear algo, se necesitan conceptos, y dentro de los conceptos, despuĆ©s de eso, los jugadores pueden moverse libremente, porque respetan el juego y respetan el concepto. AsĆ que esto es entre posiciĆ³n y relaciĆ³n. En el pasado yo era mĆ”s un entrenador de juego posicional, entonces, 'tienes que permanecer en tu posiciĆ³n, la pelota va a llegar'. Ahora estoy un poco en el medio. Entonces sĆ, nos gusta explotar el lado dĆ©bil. Pero solo necesito un jugador en el lado dĆ©bil y dĆ³nde estĆ” el balĆ³n, necesito mucha densidad, muchos jugadores cerca unos de otros para manipular al oponente, para ir hacia la porterĆa o para rodear o ir en el medio, eso depende. Pero Ć©sta es una mezcla entre posiciĆ³n y relaciĆ³nā, le dijo Nancy a Andrew Wiebe en una entrevista exclusiva en el podcast Extratime al explicar el libreto de su 3-4-3.
Jugador mƔs valioso de Columbus Crew: Cucho HernƔndez
El colombiano viviĆ³ todo demasiado rĆ”pido en su carrera. Con apenas 25 aƱos, uno de los principales talentos jĆ³venes surgidos hace casi una dĆ©cada en su paĆs atravesĆ³ numerosas experiencias en el continente americano y en Europa. Surgido del Deportivo Pereira de la segunda divisiĆ³n, pasĆ³ por el AmĆ©rica de Cali antes de ser vendido al Watford de Inglaterra. Cedido al Huesca, Mallorca y Getafe, incluso llegĆ³ a anotar en la Premier League antes de cruzar nuevamente el OcĆ©ano AtlĆ”ntico para vestir la camiseta de Columbus Crew.
En la Major League Soccer no le tomĆ³ demasiado tiempo para dejar su sello indeleble. CampeĆ³n de la MLS Cup 2023 y de la Leagues Cup 2024, recibiĆ³ en ambos certĆ”menes los trofeos al mejor jugador en sendas definiciones. En poco tiempo ya marcĆ³ mĆ”s de sesenta goles con la camiseta del Crew, y cada vez acorta mĆ”s la brecha con Brian McBride (autor de 79 tantos) y de Jeff Cunningham (74), lĆder y escolta en la tabla histĆ³rica de artilleros de la franquicia.
Cucho estĆ” viviendo la mejor temporada de su carrera. Es el quinto mĆ”ximo anotador de la temporada regular, ademĆ”s de haber repartido 14 asistencias. Pero su nivel no se traduce Ćŗnicamente en sus maravillosas cifras: ademĆ”s de punta de lanza y goleador, se involucrĆ³ como creativo. Su nivel lo catapultĆ³ nuevamente a la SelecciĆ³n de Colombia, donde fue convocado para la Ćŗltima doble fecha de las Eliminatorias Sudamericanas.
Jugador a seguir de Columbus Crew: Diego Rossi
El uruguayo es el socio perfecto de Cucho. El delantero Celeste es un especialista en levantar tĆtulos en la Major League Soccer. En su primera etapa, cuando vistiĆ³ la camiseta de Los Ćngeles FC, fue ganador del Supporters' Shield 2019 y se quedĆ³ con los premios al mĆ”ximo goleador de 2020, fue tres veces All-Star y tambiĆ©n recibiĆ³ los galardones al mĆ”ximo artillero y al mejor jugador joven del torneo MLS is Back.
Tras emigrar al fĆŗtbol turco y disputar dos temporadas con la camiseta del FenerbahƧe, Rossi retornĆ³ a Estados Unidos a mitad de la temporada 2023 y se integrĆ³ instantĆ”neamente a la disciplina de Nagbe. Su aporte fue importante para que Columbus alcanzara el tĆtulo de la MLS Cup. En 2024 no solamente mantuvo su nivel, sino que aumentĆ³ exponencialmente su impacto en un aƱo en el que ya acumula 21 goles en 46 encuentros entre temporada regular, Leagues Cup y Concacaf Champions League.
Factor X de Columbus Crew: Darlington Nagbe
Si bien los reflectores se van con Cucho y Rossi, los Ć©xitos de Columbus no se explican sin el equilibrista Nagbe. En un equipo eminentemente ofensivo que asume una propuesta voraz, su despliegue fĆsico y su capacidad para disimular cualquier desajuste en defensa es fundamental. Nacido en Liberia y nacionalizado estadounidense, es el lĆder espiritual del equipo.
Con pasado en Portland Timbers y Atlanta United, desde 2020 se transformĆ³ en uno de los pilares que le aporta experiencia y jerarquĆa al Crew. Cuatro veces campeĆ³n de la MLS Cup, levantĆ³ un tĆtulo con Portland, otro con Atlanta y dos en Columbus. Su palmarĆ©s es uno de los mĆ”s asombrosos de la Major League Soccer y pretenderĆ” seguir ampliĆ”ndolo con un equipo que ya es una dinastĆa.
