Al ser el único club de MLS sobreviviente en la Copa de Campeones de Concacaf 2024, podría parecer que Columbus Crew está bajo presión en serio.
Pero eso no es como el equipo necesariamente lo ve, como dijo el director técnico antes del partido de ida deñ miércoles en una de las Semifinales de la CCC contra CF Monterrey en Lower.com Field at Lower.com Field (8:15 pm ET | FS1, TUDN). 'Rayados' ya eliminó a FC Cincinnati e Inter Miami CF en esta competencia.
"Esta no es una prueba para mi equipo", dijo Nancy. "Esta es una oportunidad para volver a mejorar y seguir haciendo lo que hacemos con un estilo de juego diferente. No hay ninguna prueba con mi equipo. El único desafío que tienen es ser mejores que antes".
"El año pasado jugamos contra el Club América pero en casa, y este año jugamos contra Tigres pero fuera", agregó Nancy. "Cada vez que haces algo repites algunos buenos hábitos. Entonces ya están listos para competir. Entonces para mí esto es lo más importante. Club América, Tigres, semifinal, la idea es llegar lo más lejos posible y aceptar este desafío".
El Crew consiguió su boleto a esta Semifinal al frustrar a otro grande de Liga MX: Tigres UANL. El club del estado de Ohio logró algo histórico, al ganar por penales en Estadio Universitario, luego de que la serie finalizó igualada con un marcador global de 2-2.
Columbus busca convertirse en el segundo club de MLS en ganar el torneo continental en su versión moderna, luego de que Seattle Sounders FC fuera el primero en hacerlo en 2022. Si lo logran, clasificarán a la Copa del Mundo para Clubes de FIFA 2025.
"Es un placer. Como dije antes, no tenemos una vida normal", dijo Nancy. "Y mañana, les dije hoy y también en el pasado, quiero que simplemente disfruten estos momentos. Sé que quieren competir, sé que quieren ganar el juego. Sé que quieren hacerlo bien".
"Pero para mí lo más importante es disfrutar la situación", señaló Nancy. "Vamos a jugar frente a nuestros fanáticos y será muy importante que presionen por nosotros. Sé que este no es un juego de medallas, pero es un juego realmente importante, no para nosotros, sino por la cultura".
Comenzar la serie de manera positiva en el partido de ida será clave, de acuerdo con lo expresado por el defensor Malte Amundsen. Columbus y Monterrey volverán a verse las caras el 1 de mayo (partido de revancha) en Estadio BBVA, en busca de un lugar para la Final del 2 de junio.
"Creo que hemos demostrado en el último periodo que, pase lo que pase en los partidos, vamos a hacer todo lo posible por este club, por estos aficionados y, en última instancia, por nosotros mismos", dijo Amundsen. "Disfrutamos de los fanáticos, nos encanta entrar al juego y ver a todos los fanáticos allí. Realmente tratamos de no dar eso por sentado porque los fanáticos son muy importantes para nosotros".
