Uno de los partidos más grandes en la historia de Columbus Crew tendrá lugar en la noche del miércoles, cuando se enfrente a CF Monterrey para el partido de revancha de una de las Semifinales de la Copa de Campeones de Concacaf (10:15 pm ET | FS1, TUDN).
El equipo campeón de la MLS Cup 2023, llega a este encuentro con la ventaja de haber ganado 2-1 en el partido de ida, con goles de Cucho Hernández y Jacen Russell-Rowe.
Sin embargo, después de que Maxi Meza lograra un crucial gol como visitante, el Crew debe luchar por un lugar en la Final del 2 de junio ante Pachuca. Todavía quedan cosas por hacer en Estadio BBVA esta noche.
“Este es un juego 50-50”, dijo el entrenador en jefe de Columbus, Wilfried Nancy, en su conferencia de prensa de la primera jornada desde Nuevo León, México.
“Jugamos para la final y, a este nivel, todo es cuestión de detalles. No se trata de cómo vamos a jugar, de qué vamos a hacer. Son los detalles y también el aspecto mental. Sabemos lo que tenemos que hacer y también lo que tienen que hacer ellos".
¿La buena noticia? Columbus ha derrotado a un 'grande' de la Liga MX en CCC, al superar a Tigres en la definición por penales, luego de igualar 2-2 en el marcador global. En Leagues Cup el año pasado, el Crew superó por 4-1 al Club América.
Son esos momentos los que hacen pensar al capitán de Columbus Darlington Nagbe que el equipo puede estar a la altura de lo que se requiera.
"Cuando juegas contra los mejores oponentes, siempre creces", dijo Nagbe. “Creo que el equipo ha crecido con cada partido que hemos tenido contra los equipos aquí de México. Espero eso [el miércoles]. El resultado será el resultado, pero espero que el equipo tenga confianza, se desempeñe bien y también crezca a partir de este juego”.
Eliminar a Monterrey no será nada fácil, por supuesto. Es un club que ha ganado la CCC en cinco ocasiones, y que ya eliminó en esta edición a FC Cincinnati (Octavos de Final) e Inter Miami CF (Cuartos de Final), siendo determinante en los partidos de revancha disputados en México.
Sin embargo, la historia puede ser un poderoso motivador. Si el Crew detiene a Rayados, se convertirá en el séptimo equipo de la MLS en llegar a una final de la CCC. Y, a riesgo de soñar demasiado en grande, un triunfo en la final del próximo mes reserva un lugar en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 que se celebrará en todo Estados Unidos.
Hay mucho en juego y Columbus acepta todo lo que ello implica.
“El privilegio de jugar este tipo de juego es algo que nos gusta”, dijo Nancy. “Mis jugadores están muy emocionados por eso y todos están detrás de nosotros para intentar ganar este juego. Todo esto es positivo y me encanta”.
