Messi e Inter Miami comienzan a pensar en su rival en Semis del Este: ¿Clásico a la vista?

Orlando City se impuso a Charlotte FC en el Juego 1 de la Primera Ronda - Al Mejor de 3 Partidos, y 'los Leones' morados se encaminan a jugar una de las Semifinales de la Conferencia Este ante Inter Miami de Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets.

"Los Leones" derrotarón como locales el domingo por la noche a Charlotte por 2-0, con goles de Facundo Torres y Martín Ojeda en el Inter&Co Stadium.

¿Qué tiene que suceder para que se dé un Clásico de Florida en la siguiente instancia?

Al igual que OCSC, "Las Garzas" se impusieron en su debut por 2-1 como locales ante Atlanta United, en un partido que, de no haber sido por las atajadas de Brad Guzan, podría haber terminado en una goleada a favor del equipo de Lionel Messi y compañía. Ambos equipos, Orlando City e Inter Miami, están a un triunfo de dejar atrás la Primera Ronda y avanzar a las semifinales de conferencia, donde se podrían cruzar con su rival de estado.

El historial del Clásico, ¿sería el derbi más importante?

Ambos equipos se han enfrentado en 15 ocasiones, con 6 triunfos para Orlando City, 5 para Inter Miami y 4 empates. "Las Garzas" han marcado 26 goles, mientras que "Los Leones" han anotado 22.

Hasta el momento solo se han enfrentado en una oportunidad en un partido con eliminación directa, fue por la US Open Cup del 2022 en los Octavos de Final, pre-Messi, en el que Orlando se impuso desde la vía de los penales y concluyó quedandose con el título, superando a Sacaramento Republic FC en la final.

Lo que está claro es que, si se produce este enfrentamiento en la semifinal de la Conferencia Este, estaremos ante el derbi más significativo de la historia del fútbol en Florida. Este choque no solo representa una batalla deportiva, sino que también simboliza la rivalidad creciente entre Orlando City e Inter Miami. Para ambas instituciones y sus apasionados aficionados, estará en juego mucho más que el avance a la siguiente ronda; será una oportunidad para reafirmar su supremacía en el estado. Las expectativas estarán al máximo, y cada detalle del partido será crucial, desde la táctica en el campo hasta el ambiente en las gradas, donde se vivirá una atmósfera electrizante en el Chase Stadium, ya que Miami tiene en esa ventaja deportiva por haber terminado mejor en la temporada regular.

La influencia latina de ambos equipos

Desde sus entrenadores, Óscar Pareja (colombiano), de Orlando City, y Tata Martino (argentino), de Inter Miami, ambos equipos cuentan con los planteles que tienen la mayor cantidad de futbolistas latinoamericanos en la liga. Las Garzas ocupan la primera posición con 18 jugadores, mientras que Los Leones se sitúan en la segunda con 14.

Latinos destacados de Orlando City

Pedro Gallese (arquero, Perú)
Rodrígo Schlegel (defrensor, Argentina)
César Araújo (mediocampista, Uruguay)
Wilder Cartagena (mediocampista, Perú)
Nicolás Lodeiro (mediocampista, Uruguay)
Iván Ángulo (delantero, Colombia)
Facundo Torres (delantero, Uruguay) -goleador histórico del club-
Ramiro Enrique (delantero, Argentina)
Luis Muriel (delantero, Colombia)

Latinos destacados de Inter Miami

Oscar Ustari (arquero, Argentina)
Marcelo Weigandt (defensor, Argentina)
Tomás Avilés (defensor, Argentina)
David Martínez (defensor, Argentina)
Federico Redondo (mediocampista, Argentina)
Diego Gómez (mediocampista, Paraguay)
Matías Rojas (mediocampista, Paraguay)
Benjamín Cremaschi (mediocampista, Argentina y Estados Unidos)
Lionel Messi (delantero, Argentina) -goleador histórico del club-
Luis Suárez (delantero, Uruguay)
Leo Campana (delantero, Ecuador)

Así se define la Primera Ronda - Series al mejor de 3 partidos

Cada partido de Primera Ronda tendrá a un ganador; no habrán empates, ni marcador global.
Los partidos se jugarán con un formato local-visitante-local:
- Partido 1: será local el mejor 'sembrado'
- Partido 2: será local el 'sembrado' inferior
- Partido 3: será local el mejor 'sembrado'
Si el partido está empatado al final del tiempo reglamentario, no se disputará tiempo adicional. Los equipos participarán de una tanda de disparos penales para determinar al ganador.
El primer equipo en ganar dos partidos, avanzará a las Semifinales de Conferencia.
Es la única instancia que se define de está manera, ya que las siguientes son partido único, con la localía del equipo que haya terminado en mejor posición en la temporada regular.

La agenda de ambos equipos en los Playoffs

Orlando City viajará a Charlotte para enfrentarse a "La Corona" en un ambiente vibrante en el Bank of America Stadium el próximo viernes 1 de noviembre a las 7:30 PM ET (MLS Season Pass).

Será un desafío importante para el equipo visitante, ya que se espera una multitud alentando a Charlotte FC. En caso de necesitarse un tercer partido, Orlando recibirá a Charlotte en el Inter & Co Stadium el sábado 9 del mismo mes, donde buscarán sellar su pase a la siguiente ronda ante su afición.

El dato que ilusiona a los simpatizantes de Orlando de cara al segundo choque ante Charlotte es que tienen un récord a 3-0-0 en las series al mejor de tres, habiendo mantenido su arco en cero en las tres victorias.

Por su parte, el camino de Inter Miami continúa con el segundo enfrentamiento ante Atlanta United el sábado 2 de noviembre a las 7:00 PM (MLS Season Pass).

El partido tendrá lugar en el imponente Mercedes-Benz Stadium, donde se espera una gran cantidad de hinchas apoyando al equipo local, reconocido por tener una de las aficiones más numerosas de la liga. Si Inter Miami logra imponerse, avanzará a las semifinales de conferencia. Sin embargo, una derrota, ya sea en los 90 minutos o por penales, obligaría a un tercer encuentro, programado para el sábado 9 de noviembre en el Chase Stadium.

Todos estos partidos los puedes disfrutar a través de la señal MLS Season Pass de Apple TV.

Duelo de entrenadores de peso en MLS: Óscar Pareja vs. Tata Martino

Óscar Pareja es un técnico de procesos que, cuando se le da el tiempo necesario, logra resultados visibles. Su carrera comenzó en Colorado Rapids, pero fue en FC Dallas donde se destacó. Con Orlando City, ha implementado un enfoque progresivo, manteniendo un funcionamiento óptimo a pesar de los cambios en los jugadores y logrando cumplir los objetivos. Transformó un equipo que enfrentaba dificultades en la MLS, donde, a pesar de contar con figuras como Kaká, los resultados no eran satisfactorios. Bajo su dirección, Orlando City experimentó un giro similar al de Gerardo Martino en Inter Miami, construyendo una base sólida con fichajes acertados. La llegada de Facundo Torres marcó un hito, convirtiéndose en el alma de los leones púrpuras y un ícono de la franquicia, que ahora es un equipo de playoffs y ha alcanzado finales en torneos como el ‘MLS is Back’ y la US Open Cup, de la que fue campeón en 2022.

Gerardo Martino, entrenador de Inter Miami, enfrenta una temporada 2024 que ha sido difícil, a pesar de contar con jugadores de la talla de Lionel Messi y Luis Suárez. Aunque algunos argumentan que tiene un "equipazo" que puede manejarse solo, la realidad es que no siempre ha tenido a ambos disponibles; Messi ha jugado poco más de la mitad de los partidos de la temporada regular. A pesar de estos desafíos, Martino ha tomado decisiones adecuadas para mantener al equipo en el camino del triunfo y llevarlo a quedarse con el Supporters' Shield y romper el récord histórico de puntos en temporada regular.

Más información de Óscar Pareja y Tata Martino, en este artículo.