A pesar de todos los logros y éxitos de la carrera de Hirving “Chucky” Lozano, firmar con San Diego FC antes de su temporada inaugural de la MLS en 2025 se siente diferente para la superestrella internacional mexicana.
El jugador de 28 años, después de una temporada llena de trofeos de casi una década en Europa, se unirá al club número 30 de la liga como su primer Jugador Designado durante la temporada 2025 de la MLS en una transferencia de $12 millones procedente del PSV Eindhoven, potencia de la Eredivisie.
"Desde el momento en que tuve mi primera charla con San Diego y me mostraron el proyecto, toda la infraestructura, ese momento fue un shock para mí", dijo Lozano durante su entrevista introductoria con el club. "Es un proyecto que he experimentado, que he pasado antes, pero [este] es 10 veces mejor".
El encanto de San Diego
¿Qué es exactamente lo que hace que el San Diego FC sea diferente a todo lo que Lozano haya visto antes desde que se separó del club de su infancia, el CF Pachuca, hace 10 años, con paradas adicionales en el PSV y el poderoso SSC Napoli de la Serie A italiana?
"Honestamente, el proyecto lo siento como mi vida, así que me identifico mucho con él", dijo Lozano, insinuando que sus ambiciones van mucho más allá del campo de juego. "Creo que es un gran proyecto, creo que podemos darle a muchos jugadores jóvenes la oportunidad de crecer y tener una vida mejor tan cerca de México. En lo personal, mi objetivo siempre es dejar una huella en México".
Parte de esto incluye la participación de San Diego con la Right to Dream Academy Con un campus de 125,000 pies cuadrados, la academia acomodará a estudiantes varones de entre 12 y 18 años, abarcando los grados del sexto al 12.
"Me mostraron el proyecto [Derecho a Soñar] y me lo explicaron", Lozano. "Es un proyecto que promueve la solidaridad con la sociedad y trata de hacer un cambio para los jóvenes. Eso es lo que quiero hacer"
Un campeón probado
Afortunadamente para San Diego, Lozano también sabe ganar trofeos. Campeón del Clausura de la Liga MX y ganador de la Copa de Campeones de la Concacaf (antes conocida como Liga de Campeones) con Pachuca, Chucky también levantó dos títulos de liga con el PSV, además de capturar coronas de la Serie A y la Coppa Italia en Napoli.
Todo esto mientras anota 119 goles en 413 partidos profesionales, sin mencionar sus 18g/12a en 70 partidos con México. Veterano en dos Mundiales (2018, 2022), se proyecta que el delantero sea una figura clave para El Tri en la Copa América 2024 de este verano.
"Creo que esta es una gran oportunidad para ayudar a un club, ayudar a su proyecto", dijo Lozano. "Estoy lleno de energía y lleno de buena vibra para tratar de hacer historia. Eso es lo que quiero. He dejado mi huella en todos los clubes en los que he jugado, y venir a San Diego y dejar mi huella aquí es muy importante."
Mexicanos en MLS
Esa resposabilidad es todavía más pronunciada, debido a la estatura de Lozano en su patria. Legendarios futbolistas mexicanos como Hugo Sánchez (FC Dallas), Cuauhtémoc Blanco (Chicago Fire FC), Javier "Chicharito" Hernández (LA Galaxy) y Carlos Vela (LAFC) han hecho su parte para elevar el perfil de la liga. Actualmente, el mediocampista de Houston Dynamo FC Héctor Herrera y el delantero de Sporting Kansas City Alan Pulido representan al país en MLS.
"Todos ellos son jugadores muy importantes a nivel global y para México", dijo Chucky. "Mi responsabilidad siempre será ayudar, mejorar y dejar esa huella. Quiero hacer historia aquí, como lo han hecho muchos mexicanos".
Lozano además reveló que se mantuvo en contacto con Herrera y Chicharito durante su etapa en Europa, en la que frecuentemente dialogó sobre la liga y su impresionante crecimiento. Más recientemente, su excompañero en el Napoli Lorenzo Insigne -actualmente en Toronto FC- se comunicó con él tras escuchar sobre su posible llegada a MLS.
"Todos esos comentarios se quedaron en mi cabeza", dijo Chucky con respecto a esas conversaciones sobre MLS a lo largo de los años.
Sueños de campeonato
Lozano pronto tendrá la oportunidad de crear su propio legado, uno que, con suerte, incluirá muchos momentos memorables y, lo más importante, trofeos.
"No me gusta hablar demasiado, pero tengo mis metas que sé que puedo alcanzar", respondió cuando le preguntaron sobre algún objetivo personal.
Colectivamente, sin embargo, Chucky apunta lo más alto posible de cara a su debut en la MLS el próximo año.
"Si Dios quiere, ser campeón con San Diego", dijo Lozano. "Ese es un sueño importante. Dejar una gran huella aquí en San Diego con este equipo".
"... Esta es una oportunidad de oro para mí."
