Charlotte FC recibirá a Philadelphia Union este sábado en un partido clave de Decision Day, que podría cambiar el paisaje de la Conferencia Este en los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi.
Cómo verlo
¿Cuándo?
- Sábado, 18 de octubre | 6 pm ET/3 pm PT
¿Dónde?
- Bank of America Stadium | Charlotte, Carolina del Norte
Charlotte puede garantizar la ventaja de la localía en la Primera Ronda - Serie Mejor de 3, aunque también podrían caer hasta el sexto lugar con una derrota.
Philadelphia recientemente ganó su segundo Supporters' Shield en cinco años, lo que le otorgó la ventaja de ser local en todos los playoffs hasta la disputa de la MLS Cup presentada por Audi, en caso de que el equipo llegue hasta el partido por el título del 6 de diciembre.
- Récord: 18 victorias - 13 derrotas - 2 empates, 56 puntos
- Posición: Cuarto lugar, Conferencia Este
La ventana como local es algo que podría ser especialmente apreciado por Charlotte, que ha convertido al Bank of America Stadium en una verdadera fortaleza. El equipo de Carolina del Norte es dueño del segundo mejor registro de la liga como local (12 victorias - 3 derrotas - 1 empate), en lo que fue la mejor temporada regular del equipo en su historia.
El estelar extremo Wilfried Zaha y el internacional israelí Idan Toklomati lideran el ataque de Charlotte, en medio de la lesión de largo plazo del volante Pep Biel y la transferencia del delantero internacional estadounidense Patrick Agyemang, quien a mitad de temporada se marchó al Derby County del Championship (Segunda división) de Inglaterra.
En la retaguardia, el defensor del seleccionado estadounidense Tim Ream se asocia con el próximo jugador del Middlesbrough Adilson Malanda.
A mitad de la temporada, el equipo del director técnico Dean Smith trepó hasta la cuarta posición gracias a una racha de nueve victorias consecutivas, entre mediados de julio y mediados de septiembre.
- Récord: 20 victorias - 7 derrotas - 6 empates, 66 puntos
- Posición: Primer lugar, Conferencia Este
En su primera temporada como reemplazante de Jim Curtin, Bradley Carnell lideró como director técnico una gran renovación, luego de que el equipo se perdiera los playoffs del año pasado.
Para ganar el Supporters' Shield, Philadelphia contó con la mejor defensa de la liga este año (solo 33 goles recibidos), liderada por los convocados al MLS All-Star Game Jakob Glesnes y Kai Wagner. El internacional con la Selección de Jamaica Andre Blake, único en la liga en ser reconocido como el Arquero del Año en tres ocasiones, añade experiencia en partidos grandes.
El delantero israelí Tai Baribo comanda el ataque del Union con 16 goles. Jugadores como Mikael Uhre, Bruno Damiani y Milan Iloski suman más opciones para un equipo que carece de grandes estrellas mediáticas.
La profundidad de Philadelphia estará a prueba durante los playoffs, debido a que el mediocampista canterano Quinn Sullivan sufrió una lesión de ligamentos cruzados anteriores que puso fin a su temporada a fines de septiembre.
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