Cada vez más fuerte en casa, cada vez más competitivo en la Conferencia Este.
Con goles de Liel Abada y Patrick Agyemang, Charlotte FC capitalizó sus oportunidades y aseguró tres puntos clave en el Bank of America Stadium, reafirmando su solidez ofensiva y su buen inicio de campaña como locales.
Charlotte FC sigue demostrando su fortaleza en casa y sumó una nueva victoria en la temporada 2025 de MLS. En un duelo intenso ante FC Cincinnati, el equipo comandado en ataque por Wilfried Zaha logró imponerse 2-0 gracias a una segunda mitad arrolladora.
Con esta victoria, los de negro y azul ganaron cinco partidos consecutivos en casa por primera vez en la historia del club, en una racha que comenzó el 21 de septiembre de 2024.
El equipo dirigido por Dean Smith hizo gala de su *Premier League style*, para seguir invicto ante FC Cincinnati en el Bank of America Stadium (tres victorias y dos empates).
Poco a poco, Charlotte va demostrando que puede ser un candidato serio en la Conferencia Este de MLS, sobretodo haciéndose fuerte en casa, con la misma solidez defensiva demostrada en 2024, y con un ataque que promete ser aún más potente con Patrick Agyemang como punta de lanza de la ofensiva comandada por Zaha.
Este equipo tiene sed de completar lo que dejaron a medias en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi el año pasado.
En la previa al partido, Zaha afirmó tanto él como el equipo estaban muy cerca de mostrar su mejor nivel. "Solo necesito tiempo de juego, y obviamente lo estoy teniendo ahora. A medida que pasan los partidos, me siento más en forma, y cuando esté más en forma, las cosas serán más fáciles. Y una vez que esté en mi mejor condición física, podré hacer lo que quiero en la cancha. Así que, con el tiempo, puedo sentir que estoy mejorando. Cuando entreno y demás, siento que puedo manejar mejor el balón y que no me canso tanto con las carreras que hago. Así que sí, poco a poco", afirmó el delantero de Costa de Marfil.
El tiempo le dio la razón, pues nuevamente vimos una gran versión de Charlotte FC, parecida a aquella que aprovechó los momentos para vencer al Atlanta United en este mismo escenario hace un par de semanas.
"Necesito recibir el balón en las posiciones adecuadas para ser más efectivo en los partidos. Como dije, el equipo y yo aún nos estamos conociendo, y con el tiempo sabremos cómo juega cada uno. Así que esas cosas llegarán con el tiempo", reafirmaba con confianza Zaha.
Charlotte FC, sólido y efectivo en la segunda mitad
Charlotte FC había intercambiado golpes con FC Cincinnati en la primera parte y salió decidido a sentenciar el partido al inicio del segundo tiempo.
Liel Abada aprovechó un error del japonés Yuya Kubo y, con un potente derechazo, venció a Roman Celentano para abrir el marcador en el Bank of America Stadium.
Poco después, Agyemang sumó su primer gol de la temporada 2025 con un zurdazo imparable, para celebrar su convocatoria a la selección estadounidense anunciada este martes, tras una asistencia precisa del español Pep Biel. Dos latigazos en tres minutos, y Charlotte consiguió lo que no había logrado en los primeros 47.
Patrick Agyemang: el mejor jugador del partido
Agyemang cerró una semana de ensueño, en la que recibió el llamado de la selección de Estados Unidos, con una actuación maravillosa ante el FC Cincinnati. Desde el primer minuto de partido, fue la principal amenaza del conjunto local, forzando a Miles Robinson tras un rebote que lo dejó en un mano a mano en la entrada del área.
A partir de allí, y a lo largo de todo el partido, fue la pesadilla de los dirigidos por Pat Noonan, que no encontraron la manera de contrarrestar su velocidad y buenos movimientos al espacio. En dos minutos, ya lo habían buscado y encontrado a las espaldas de la defensa visitante, en un preludio de lo que veríamos más adelante.
Este equipo de Charlotte FC disfruta con su juego directo, y Agyemang saca el máximo provecho de esta manera de atacar. Cuando no era el '33', aparecía Zaha como segunda opción, y FC Cincinnati no hallaba cómo detener a este par, que estuvieron muy enchufados todo el partido.
El delantero marfileño estuvo muy cerca de abrir el marcador con un derechazo que estuvo muy cerca del poste izquierdo de Celentano en el minuto 13 de juego.
Luego, Agyemang fue nuevamente protagonista en los momentos más intensos de la primera mitad con otra internada por la izquierda que exigió nuevamente a Robinson, quien tuvo que salir con molestias físicas poco después.
FC Cincinnati tuvo que jugar ocho partidos en 25 días, y lo terminó sufriendo, en una semana en la que quedó fuera de la Copa de Campeones de la Concacaf tras caer ante Tigres 3-1 (4-2 en el global), y Agyemang y Charlotte lo sabían.
La gota constante perfora la roca, y la defensa visitante terminó cediendo.
Agyemang llevó al máximo a los defensores rivales, anotó el gol definitivo, y fue clave en las dos jugadas que determinaron la expulsión del defensor paraguayo Gilberto Flores, con la que se terminó de diluir cualquier ilusión de los visitantes.
Mauricio Pocchetino sobre Agyemang: "Realmente creemos en él"
El DT de la selección de Estados Unidos, que busca su cuarto título consecutivo en la Concacaf Nations League, llamó a Agyemang, y justificó su decisión esta semana. “Hablando de Patrick, creo que todavía está un poco verde, es un jugador que se nota que puede evolucionar y aprender mucho. Pero creo que, por su potencial y sus características, si continúa con su progresión, en el futuro podremos hablar de un muy buen delantero. Ahora depende de él", dijo el director técnico argentino.
En su primera presentación tras ese llamado, Agyemang dejó claro el por qué confían en sus habilidades, y su olfato goleador, con una actuación redonda ante su público en el duelo de las ciudades reinas.
Pochettino ya lo había visto en enero, y decidió darle el voto de confianza. “Estaba muy feliz, estamos muy felices con el campamento de enero. Demostró que podemos confiar en él… Lo estoy llamando ahora para demostrarle que realmente creemos en él”, cerró.
La selección de las barras y las estrellas se medirá ante Panamá en las semifinales el 20 de marzo en el SoFi Stadium de Los Ángeles, y de avanzar, enfrentaría en la final al ganador entre Canadá y México tres días después.
Kristijan Kahlina: una pared ante FC Cincinnati
El triunfo del Charlotte FC tuvo como principales protagonistas a Liel Abada, Patrick Agyemang, Wilfried Zaha y Pep Biel, pero el guardamenta Kristijan Kahlina también fue clave al ganarle el duelo personal a Evander, el '10' brasileño del FC Cincinnati, quien lo intentó y estuvo muy cerca, en varias ocasiones del partido.
Con el encuentro 0-0, detuvo un par de remates del brasileño Evander. Entre ellos, una volea espectacular tras un riflazo de zurda tras controlar de derecha en la frontal del área.
Luego, justo antes del 1-0 de Abada, detuvo un hermoso disparo del argentino Luca Orellano que le exigió al máximo hacia su mano derecha, y tras el 2-0, nuevamente frustró las intentonas de Evander desde fuera del área de Charlotte.
En la única que parecía no poder hacer nada, sacó 'con la vista' el derechazo del '10' brasileño, en la ocasión más clara de Cincinnati en todo el partido, en la que el cobro de falta de Evander se estrelló con el poste izquierdo de la portería, al minuto 71.
Era la noche de Kahlina y Charlotte FC.
¿Qué viene para Charlotte FC?
Tras esta victoria con la que llegan a siete puntos tras las primeras cuatro jornadas de la MLS, Charlotte FC se prepara para recibir al San Jose Earthquakes en el Bank of America Stadium el próximo 22 de marzo (7:30 pm ET - MLS Season Pass), buscando extender su racha de imbatibilidad en casa.
FC Cincinnati, por su parte, recibirá al Atlanta United en el TQL Stadium para abrir la quinta jornada de la MLS el 22 de marzo (2:30 pm ET - MLS Season Pass).
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