Atlanta United ha transferido al centrocampista Thiago Almada al Botafogo de la máxima categoría brasileña, anunció el club el sábado.
Almada -ganador de la Copa del Mundo de FIFA 2022- se unió a Atlanta en Febrero de 2022, a cambio de unos 16 millones de dólares, desde Vélez Sarsfield, el club de su infancia.
Ahora se marcha de MLS como una cifrá récord para MLS, en una operación en la que el dinero garantizado supera la transferencia de Alphonso Davies desde Vancouver Whitecaps FC a Bayern Munich en 2018, y transacción por la cual Miguel Almirón se sumó al Newcastle United desde Atlanta en 2019.
Adicionalmente, como parte del acuerdo, se indica que el jugador de 23 años llegará al Lyon de la Ligue 1 de Francia. El equipo galo y Botafogo son parte del grupo propietario Eagle Football Holdings Limited, liderado por John Textor, y del que también forma parte el Crystal Palace, de Inglaterra.
"Pasamos más de un año reclutando a Thiago para que se uniera a Atlanta United y durante ese proceso acordamos que nuestro club sería una gran plataforma para mostrar sus habilidades y que tendría la oportunidad de seguir desarrollándose hasta el momento fuera adecuado para tomar un siguiente desafío". dijo a través de un comunicado el vicepresidente y secrtario técnico Carlos Bocanegra.
Rápido ascenso
Almada fue absolutamente eléctrico durante su carrera en Atlanta United, sumando 23g/33a en 77 partidos de temporada regular.
El #10 fue nombrado Contratación del Año de la MLS en 2022 y Jugador Joven del Año de la MLS en 2023. Durante la última temporada, también fue parte del XI Ideal de MLS presentado por Continental Tire.
A nivel internacional, Almada tiene un gol en cuatro apariciones en la selección absoluta con Argentina, donde fue compañero de Lionel Messi de Inter Miami CF, en el Mundial de Qatar 2022. Está previsto que sea el capitán de 'la Albiceleste' en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París.
Almada fue la más reciente joya sudamericana de Atlanta, siguiendo los pasos de Miguel Almirón, Pity Martínez y Ezequiel Barco. A menudo se hicieron comparaciones entre Almada y Almirón, el último de los cuales se unió al Newcastle United de la Premier League en 2019 por una tarifa récord de la liga de 27 millones de dólares.
"Su éxito es algo de lo que todos estamos orgullosos y se le debe mucho crédito a nuestro departamento de exploración, además de a todos los que han trabajado con él en el club", dijo Bocanegra. "Nuestro equipo ha estado preparado para este movimiento y buscaremos reinvertir inmediatamente en el equipo durante la próxima ventana de transferencias de verano".
Lo que viene
Almada es el segundo Jugador Franquicia de Atlanta que deja el equipo este verano, luego de la transferencia de Giorgos Giakoumakis por unos 10 millones de dólares al Cruz Azul de la Liga MX. Atlanta pronto podría capitalizar su nueva flexibilidad de plantel, ya que la ventana secundaria de transferencias de MLS se extiende del 18 de julio al 14 de agosto.
'Las Cinco Bandas' ocupan el noveno puesto en la Conferencia Este y el equipo está dirigido por el entrenador interino Rob Valentino luego de que el club finalizara su vínculo con Gonzalo Pineda a principios de junio.
