¿Será esta por fin la temporada de Chicago Fire?
El equipo de 'la Ciudad del Viento' inauguró la Jornada 18 con mucha candela al golear como visitante por 7-1 a D.C. United en Audi Field. Esta actuación dominante generó la segunda victoria más amplia en la historia de la franquicia de Chicago, y la primera vez que anota siete goles en un partido desde una victoria 7-0 sobre Kansas City Wizards (ahora Sporting Kansas City) el 4 de julio de 2001.
Fue un gran resultado, que quizás señala el comienzo de una nueva época para Chicago y un potencial regreso a la élite de MLS.
Un club con historia
Chicago Fire entró a la liga en 1998 como uno de los primeros equipos de expansión de MLS junto con el ahora desaparecido Miami Fusion.
El éxito fue inmediato con un doblete de MLS Cup y U.S. Open Cup en su temporada de expansión antes de coronarse en las Open Cups de 2000, 2003 y 2006 y quedar campeón del Supporters' Shield en 2003. Con una historia llena de jugadores legendarios como el méxicano Cuauhtémoc Blanco y el ex capitán del USMNT Carlos Bocanegra, la importancia de Chicago Fire en la liga es irrefutable.
A pesar de entrar a la liga con tanto impulso, no pudo mantener su dominio. El club no ha vuelto a sumar trofeos desde 2006 y no ha clasificado a los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi desde nada más y nada menos que 2017.
Pero ese mal momento puede estar llegando a su fin.
¿Apuesta por una nueva época?
Aunque todavía falta bastante para declararlos como verdaderos contendientes para titulos, el progreso de Chicago Fire bajo el entrenador Gregg Berhalter es muy alentador. Después de 16 partidos esta temporada, el Fire está en el puesto nueve de la Conferencia del Oeste con 25 puntos y un récord de 7G-5P-4E. A pesar de tener un partido menos que varios equipos de su sector, es el segundo que más goles hace en la liga con 35 tantos, uno menos que el Inter Miami CF de Lionel Messi.
Este ataque tan productivo es el resultado de que sus figuras ofensiva están atravesando un buen momento. Aunque el centrodelantero Hugo Cuypers, quien lidera el equipo con 10 goles, se perdió el partido del sábado por la noche por lesión, el equipo dirigido por Berhalter encontró los goles en jugadores como Tom Barlow, quien anotó el primer triplete de su carrera.
El Jugador Franquicía más nuevo del club, Jonathan Bamba, demostró una vez más en este juego por qué lo ficharon en el invierno. El delantero marfileño tiene tres goles y siete asistencias, incluyendo un tanto y una asistencia en este partido. Su velocidad y habilidad lo ayudan desestabilizar defensas y generar peligro en el ataque.
Otro fichaje clave del invierno es el mediocampista danés Philip Zinckernagel, quien está viviendo una temporada excelente en 2025. Él aportó un gol y una asistencia en el partido para sumar siete goles y siete asistencias en 15 partidos.
Sumale a este partidazo el anuncio de los planes para la construcción del nuevo estadio del Fire y todo indica un nuevo comienzo para el club. Uno donde por fin puede verdaderamente soñar con ser un club competitivo en la liga y quizás hasta levantar trofeos en un futuro no muy lejano.
¿Qué sigue para Chicago Fire?
Chicago intentará sacarse la espina de una derrota humillante 7-2 que sufrió en abril cuando reciba a Nashville SC el sábado 14 de junio (a las 8:30 pm ET - MLS Season Pass).
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