Orlando le está sentando demasiado bien a Antoine Griezmann. Hay algo en esta versión del 'Principito' que se siente más ligera, más protagonista y, sobre todo, más él. Entre goles, fútbol americano, bailes y una cultura que lleva años haciéndose suya, el francés parece haber encontrado en la MLS un escenario donde competir y disfrutar van de la mano. El doblete ante Atlanta United solo le puso números a la sensación: Grizi lleva cuatro partidos consecutivos marcando, los Leones está a un paso de los Playoffs y su “American era” apenas comienza.
Donde Grizi sonríe
Jornada 25 y Griezmann vuelve a sonreír… y también a marcar. Antoine apareció al 26’ y al 77’ ante las Cinco Bandas para extender a cuatro partidos su racha anotadora y ponerse otra vez al frente de un Orlando City que acelera hacia los Playoffs. Y después de uno de sus goles llegó una imagen que dice bastante de este momento: Grizi celebrando con el Heisman ‘Celly’ en Atlanta. En el tramo que puede definir la temporada, el Principito está disfrutando, haciendo disfrutar a los Lions y, de paso, viviendo esa MLS que durante tanto tiempo miró desde lejos.
Porque quizá esta historia empezó mucho antes de Orlando. Griezmann llevaba años mirando hacia Estados Unidos, siguiendo sus deportes, respirando su cultura y hablando de algún día vivir la experiencia de ser una de las estrellas del 'soccer'. Ahora está dentro de ella. Marca, celebra como una estrella digna de un 'trending topic' y compite en una liga que durante tanto tiempo imaginó desde lejos. Orlando encontró a su protagonista y Antoine, el escenario que llevaba años esperando para ser todavía más Griezmann.
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El wide receiver de Orlando
La 'American era' también viene con humedad incluida. Griezmann ya descubrió lo que significa jugar bajo el calor de Florida. Pero entre la bandana, el sudor y las sonrisas, Antoine parece entender cada vez mejor su nuevo mundo. Si Orlando necesitaba un wide receiver para esta recta final, Grizi levantó la mano.
Y pases no le faltan. Griezmann calificó de “especial” su conexión con el goleador del equipo púrpura, el argentino Martín Ojeda, quien ya suma 11 goles y regresa de una lesión en un tramo clave de la temporada. Además, el 'rockstar' francés encontró un equipo joven que quiere la pelota, trabaja en conjunto y todavía tiene hambre por aprender. Desde su debut, ya suma 10 contribuciones de gol en la MLS, números que empiezan a convertir la buena vibra en un impacto real. Grizi llegó soñando con vivir el deporte americano y ahora hasta celebra como si acabara de atrapar un touchdown. Solo que su end zone está pintada de violeta.
¿Hasta dónde, Principito?
Griezmann llegó a la capital mundial de los parques temáticos como la gran figura y, como crack mundial, con un poco de tiempo de adaptación, ya empieza a convertirse en algo aún más importante: el jugador que puede definir hacia dónde va la temporada. Diez contribuciones de gol desde su debut y cuatro partidos consecutivos marcando explican el impacto, pero Grizi parece preferir una cuenta mucho más sencilla: partido a partido, resultado a resultado. Sin mirar demasiado lejos, el ‘7’ se está convirtiendo en la figura que Orlando necesita para llegar hasta allí.
Ahora viene la pregunta buena: ¿puede esta versión de Grizi quedarse para la recta final? Toronto, este próximo sábado 12 de septiembre a las (7:30 p.m., disponible por Apple TV), y New England aparecen como las próximas pruebas para un Orlando que está a un paso de los Playoffs en la Conferencia Este. Antoine llegó a Estados Unidos queriendo disfrutar de esta experiencia y ya encontró su lugar en ella. Pero si sigue sonriendo, compitiendo y marcando así, quizá la parte más divertida de su 'American era' todavía esté por comenzar, como el futbolista más 'MLSERO'.
