Giuliano Galoppo llegó de River y tardó apenas dos partidos en darle a Atlanta United una razón para creer. Marcó ante NYCFC en su primera noche en casa, justo cuando al equipo de Tata Martino se le acaba el tiempo para meterse en playoffs. El argentino había dicho que podía pisar el área y aportar goles desde el mediocampo; ahí fue donde apareció. A las ‘Cinco Bandas’ ya les salieron bien otros futbolistas con pasado en River. Les funcionan. Y vaya, que sí necesita que vuelva a pasar.
"Que la gente crea porque tiene con qué creer", dijo Marcelo Gallardo una vez, eso necesita el equipo de Tata, y que la fórmula River-Atlanta vuelva a marcar la diferencia.
Galoppo no llegó a Atlanta con la etiqueta de un mediocampista que simplemente viene a sumar minutos. Su carrera ya tenía señales de lo que podía aportar. En 2023, jugando para Sāo Paulo, terminó como uno de los máximos goleadores del Campeonato Paulista. Para un volante, era una demostración contundente de su capacidad para aparecer cerca del área y convertir.
Y no se trata solamente de aquel torneo. Atlanta lo incorporó desde River con un perfil muy específico: un mediocampista capaz de jugar en diferentes posiciones, aportar recorrido y, sobre todo, sumar goles desde el medio. Su trayectoria incluye experiencia en competiciones continentales como la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana.
Ahora ese perfil empieza a tomar sentido en las Cinco Bandas.
El gol ante NYCFC llegó apenas en el minuto 10 y fue el primero de Galoppo en la MLS. Atlanta terminó empatando 2-2 y eso no resolvió su situación en la pelea por los playoffs, pero para él, la noche dejó algo más importante: una primera señal de que puede convertirse rápidamente en una pieza que el equipo necesita.
Y ahí es donde aparece la historia que hace diferente este fichaje.
River y Atlanta United llevan años construyendo un puente.
El primero en cruzarlo fue Leandro González Pírez, formado en River y campeón de la MLS Cup con Atlanta en 2018. Después apareció Esequiel Barco, que llegó a Atlanta desde Independiente, fue parte de aquel proyecto campeón y posteriormente tomó el camino inverso para jugar en River.
Después llegó el Pity Martínez.
El argentino aterrizó en Atlanta después de ser protagonista de la conquista de la Copa Libertadores con River y terminó levantando la U.S. Open Cup y la Campeones Cup con las Cinco Bandas en 2019. Santiago Sosa también hizo el recorrido River–Atlanta, mientras que Paulo Díaz acaba de repetirlo en 2026
Pero si hay un nombre que convirtió esta conexión en algo especial, ese es Thiago Almada.
Atlanta apostó por Almada en 2022 y el argentino terminó convirtiéndose en una de las grandes figuras del club. Después fue campeón del mundo con Argentina y regresó a River. La relación entre los dos clubes adquirió entonces otra dimensión: Atlanta no solamente había recibido a un jugador de River; también había ayudado a construir el futbolista que después volvería a Núñez con un estatus todavía mayor.
Por eso la importancia el mediocampista para este proyecto del Tata Martino.
No porque el pasado garantice lo que vaya a ocurrir con él, sino porque ya existe un antecedente. Atlanta y River han intercambiando jugadores que dejaron huella en ambos lados del puente. Y ahora Galoppo tiene la oportunidad de escribir su propio capítulo.
Además, el momento no podría ser más interesante.
Atlanta llegó al duelo con NYCFC en medio de una pelea que no permite demasiados tropiezos y con cinco jugadores del primer equipo fuera por compromisos internacionales: Miguel Almirón, Júnior Alonso, Paulo Díaz, Alexey Miranchuk y Fafà Picault. Tata Martino necesitaba respuestas de los jugadores disponibles y Galopo lo hizo desde el inicio.
Lo que Galoppo puede darle al Tata
Lo que puede hacer especialmente atractivo a Galoppo para Tata Martino es algo que Atlanta necesita: un mediocampista que no tenga miedo de llegar al área. El propio Atlanta lo describió como un volante dinámico, con buena lectura táctica, calidad con la pelota y capacidad para aportar goles desde el mediocampo; además, puede desempeñarse en distintas posiciones de la zona central. Y los números respaldan esa faceta: en el Paulistão 2023 marcó ocho goles en apenas 11 partidos, terminando como uno de los máximos goleadores del torneo, empatado con Róger Guedes.
Su producción tampoco fue algo aislado: en su carrera profesional suma 39 goles y ocho asistencias en 194 partidos entre Banfield, São Paulo y River. Es un jugador que puede participar en la construcción, competir en los duelos y, sobre todo, aparecer desde atrás cuando la jugada pide un hombre más en el área. Para Atlanta, eso abre una posibilidad interesante: que Galoppo no sea solamente el mediocampista que conecta líneas, sino ese jugador que llega de segunda línea y convierte una posesión en una ocasión de gol.
El primer golpe fue en casa
El escenario no pudo estar más cargado de historia para que el argentino se estrenara como goleador de Atlanta. Marco su primer gol en el Mercedes Benz, frente a su afición, una de las barras más fieles de la liga que ya sabe lo que significa ver a un ex millonario hacer historia con las Cinco Bandas.
En 2019, Pity Martínez —recién llegado de Núñez después de conquistar la Libertadores— marcó en este mismo estadio el gol de la victoria en la final de la U.S. Open Cup, el primer título de Atlanta en ese torneo. Ahora Galoppo acaba de poner su propio nombre en casa.
El reto: convertir el gol en impulso
Atlanta no necesita hacer cuentas demasiado complicadas: necesita ganar partidos y empezar a recortar una distancia que hoy es de seis puntos con el noveno puesto, con siete jornadas todavía por disputar. El empate ante NYCFC dejó al equipo con 27 puntos, mientras que la zona de playoffs comienza en 33.
En ese escenario, Galoppo puede convertirse en una pieza especialmente importante. Su primer gol no cambió por sí solo la tabla, pero sí mostró algo que Atlanta necesita en este tramo: un jugador capaz de aparecer en el área y convertir. Ahora tendrá siete partidos para demostrar que aquel gol en el Mercedes-Benz no fue solamente un buen debut, sino el comienzo de una respuesta que puede ayudar a las Cinco Bandas a mantenerse con vida.
¿Fue el gol de Galoppo el inicio de su verdadero impacto en Atlanta o apenas un destello en una temporada que todavía necesita mucho más de él?
