"Lo importante es ganar y seguir unidos, como se ven, tener la confianza y que los resultados lleguen más fácil", fue el mensaje de Héctor Herrera a Selección de México en Desde El '96, el podcast oficial de MLS Español durante el Mundial 2026, junto a Antonella González y Uri Rosell.
El histórico futbolista mexicano y figura de Houston Dynamo habló de una selección que quizá no está jugando su mejor fútbol, pero sí está haciendo lo que más pesa en una Copa del Mundo: ganar. “Todos los mexicanos estamos ilusionados con la selección”.
Los referentes de un Tri joven
Para HH, la unión del plantel de Vasco Aguirre, viene también de las figuras más veteranas que aún forman parte de la Selección.
Guillermo Ochoa y Rafael Márquez.
“A ver, Memo es, más allá de ser mi amigo, es una leyenda de la selección, un histórico en la selección y es el jugador que puede a lo mejor no estar en los mejores equipos del mundo, pero llega a los mundiales y llega a la selección y es la muralla".
Herrera cree que tener a Ochoa en el grupo cambia la forma en que los jóvenes miran el vestuario, lo ven como un referente y con otros ojos. "Los chicos aprenderán mucho más de él, los que juegan y los suplentes". Lo mismo con el ex jugador de Red Bull New York, Rafa Márquez.
"Tener esos dos referentes ahí es muy importante para los jóvenes y que tengan esa confianza de poder desarrollar su fútbol, porque calidad tenemos muchos".
Vivirlo desde afuera
Después de vivir el Mundial de Qatar 2022 como jugador, ahora está viendo el torneo desde otro lado: como aficionado, entre la gente, con otra distancia y otra sensibilidad.
“A ver, es diferente, pero me está gustando, ¿no? Obviamente que también tenía muchas ganas de vivir esta parte del ambiente de aficionados, de ver cómo lo disfruta la gente en la parte de afuera”, dijo Herrera quién presenció en vivo el debut de México en el Estadio Azteca.
Los jóvenes mundialista de El Tri
Ese cambio de lugar también le permite mirar distinto a los más jóvenes de la Selección de México. Porque Herrera ya estuvo ahí. Ya sabe lo que pesa jugar un Mundial. Ya sabe lo rápido que pasa todo. Y por eso, cuando habló de Obed Vargas -ex Seattle Sounders-, Brian Gutiérrez -ex Chicago Fire- y Gilberto Mora, lo dice desde la experiencia.
“A ver, creo yo personalmente que cuando eres más joven no tienes tanta presión o no pones tanta atención a eso, ¿no? Creo que están viviendo el sueño. Quizás no saben la dimensión que tiene jugar para la selección o lo que significa, porque son muy jóvenes y están disfrutando".
Para él jugar en el Azteca, en un Mundial en casa es una presión que los jóvenes todavía no terminan de dimensionar. "Por eso juegan bien, porque lo hacen como divertirse con sus amigos y eso creo que es muy importante".
No es quitarle importancia a la camiseta, sino evitar que esa presión los bloquee, Hécto cree que es muy importante que no se enfoquen tanto en la responsabilidad, sino en la energía de la gente y el orgullo de jugar em México.
"Lo importante es ganar"
El Tri ganó sus primeros dos partidos del Mundial 2026 y avanzó automáticamente a la segunda fase, sin haber disputado el último partido.
Citó al Vasco Aguirre, seleccionador de México, analizando que no han jugado tan buen fútbol, pero lo más importante, que es ganar, lo están haciendo.
Herrera conoce bien la otra parte de la historia mexicana, él la vivió y muchas jugaban bien, competían, emocionaban y se iban ante de tiempo.
“Yo estuve en selecciones que jugaban muy bien y los resultados no eran tan buenos. Entonces que juegue como quiera, pero que ganemos, ¿no? Eso es lo más importante”.
¿Qué pasa si México se enfrenta a Argentina en el Mundial 2026?
¿Cual es el mensaje de Héctor? "Disfrutar y jugar a ganar, sin miedo de perder. Creo que muchas veces, o en algunos torneos mundiales, salíamos a no perder.
Creo que la selección de ahora a lo mejor no ha jugado tan bien, pero se defiende muy bien, si defendemeos bien tenemos más oportunidad de ganar", fueron sus palabras sobre la posibilidad de enfrentar una vez más a Argentina.
El mediocampista ya se vió las caras con la Albiceleste en la fase de grupos de Qatar 2022, y sabe lo que es competir ante el conjunto de Lionel Scaloni, y sabe qué es competir ante Lionel Messi.
Sobre Messi: "a disfrutarlo"
Messi también aparece en uno de los recuerdos más claros de Herrera en un Mundial.
El mediocampista mexicano se refirió directamente al gol que Lionel Messi le marcó a México en Qatar 2022, en el partido de fase de grupos que terminó inclinando la historia para Argentina, el mismo torneo en el que Messi terminaría consagrándose campeón del mundo.
Herrera estaba en la jugada. Intentó salir a bloquear el disparo, pero sabía lo que podía pasar. Recuerda la sensación de intentar llegar, pero también de entender que estaba frente a un jugador distinto.
“Cuando se la dieron a él, yo le decía a mis compañeros, el único que puede cambiar el rumbo del partido contra nosotros era él, estoy seguro que si hubiese sido otro jugador en la misma posición, la tapo”.
Para él Messi pertenece a esa categoría de jugadores que no se explican del todo. Se disfrutan, se sufren y se recuerdan.
Una locura para disfrutar
Herrera también habló del momento que viven Messi, Cristiano, Mbappé y Haaland en este Mundial. Para él, no se trata de compararlos, sino de entender la dimensión de lo que están haciendo.
“Más que compararlos, tenemos que disfrutarlos, ¿no? Porque algún día se van a acabar”.
Y lo resumió sin darle muchas vueltas... “es una locura lo que están haciendo”.
La MLS tras el Mundial 2026
"El Mundial 2026 va a beneficiar a la MLS": Para él, la liga ya venía creciendo desde antes. Pero tener el evento más importante del fútbol en casa puede ampliar todavía más su alcance.
“Al estar aquí creo que va a ser mucho más conocida, después del Mundial va a haber mucha oportunidad de muchos jugadores de calidad puedan venir aquí". Como el caso de Antoine Griezmann, que ya arribó a Orlando City.
La razón, para Herrera, no pasa solo por lo económico. “A ver, yo creo que ese tipo de jugadores no ve el dinero, ¿no? más allá de lo deportivo, ¿no? la calidad de vida, la vida que tienes aquí, el seguir compitiendo a un alto nivel y disfrutar de la vida”.
Para HH, la MLS es una liga competitiva y es parte de la decisión de esas estrellas que poco a poco están viniendo más seguido.
Pero, ¿qué pasa después del Mundial?
Antonella Gonzalez lo pintó así... los fans en Houston están contagiados con todo el Mundial, que sales a la calle y ves a los fanáticos con la camiseta de cada una de las selecciones.
"Termina el Mundial y si vives en Houston, tienes la oportunidad de ser fan del Dynamo, si vives en LA, puedes elegir entre el Galaxy, LAFC o San Diego. Eso es contagiar al fanático que se enamoró del fútbol en este verano y contagiarlo con lo que viene de la MLS y adaptarlo a eso".
Y Héctor Herrera coincidió: "claro, creo que eso va a ser una parte del crecimiento que hablaba Uri, va a ayudar muchísimo la energía que genera el Mundial, y mientras mucha más gente le guste y se decante por el equipo de su ciudad, acá en el Fan Fest en los estadios están llenos".
Esa es la oportunidad que ve Herrera para MLS.
Que el Mundial no termine cuando se apaguen las luces del torneo. Que parte de esa energía se quede en las ciudades, en los clubes y en los estadios de la liga.
