AUSTIN, Texas – El MLS All-Star Game 2025 es una exhibición, un partido amistoso destacando a los mejores jugadores de la liga y su gran rivalidad con LIGA MX.
Para Obed Vargas, el partido del miércoles en el Q2 Stadium de Austin FC también es una oportunidad (9 pm ET | Apple TV - Gratis).
El canterano de 19 años de Seattle Sounders le encanta asociarse con sus compañeros en el equipo de All-Stars, los mejores de MLS, pero también es consciente que la ocasión atraerá la atención en los Estados Unidos y en México, el país que Vargas optó por representar a nivel internacional.
Si todo sale según lo previsto, es otro partido que le puede ayudar ganarse su puesto en la plantilla de 'El Tri' para la Copa del Mundo 2026.
"Cada vez que tengo la oportunidad de enfrentar a uno de esos equipos o si es MLS vs. LIGA MX All-Stars, siempre añade un poco de motivación para mi porque es de donde vine, son los que veía mientras crecía y obviamente mis vínculos con la selección mexicana y mis deseos de impresionarlos y jugar bien para ellos", Vargas le dijo a MLSSoccer.com después del entrenamiento del lunes.
"Creo que en estos partidos, donde puedo enfrentarme contra jugadores que están compitiendo por los mismos puestos en la selección mexicana, creo que ahí los entrenadores pueden tener una mejor comprensión de mi nivel y como me comparo con ellos".
"Creo que es una grandiosa oportunidad para mi y quiero demostrar por qué debo de estar en esa plantilla".
Cruzando caminos
Un nacido en Alaska elegible para representar a México gracias a sus padres, Vargas no es el único jugador joven buscando impresionar al seleccionador Javier Aguirre mientras él arma su plantilla para la Copa del Mundo 2026.
Gilberto Mora, mediocampista de Tijuana con 16 años, fue titular en los tres partidos de fase de eliminación directa en el camino a levantar la Copa Oro de Concacaf, un torneo que Vargas se perdió por la participación de los Sounders en el Mundial de Clubes de la FIFA. Mora llamó la atención con una asistencia en la semifinal y se ganó la titularidad en la final, convirtiendose en el titular más joven en una final continental.
Auqnue saben que serán rivales el miércoles, Vargas conoce bien a Mora después de ser su compañero de cuarto en un campamento de la Sub-20 de México.
"Me la llevo muy bien con él y estoy muy feliz de su buena actuación en la Copa Oro", dijo Vargas. "Siento que él está cambiando un poco la mentalidad en México y la selección, poniendo más confianza en los jovenes. Eso solo nos ayuda a los demás jovenes que estamos jugando bien en la liga mexicana y MLS".
Soñando en grande
Vargas se ha convertido rápidamente en una estrella, haciendo su debut en MLS en el Q2 Stadium en julio 2021. A sus 15 años, fue insertado en el primer equipo tras varias lesiones y ausencias, pero le tocó vivir un sueño cuando selebró el gol de la victoria de Raúl Ruidíaz. El delantero había llegado proveniente de Monarcas Morelia, el equipo que Vargas vio de niño con su padre, quien antes fue un canterano de Morelia.
Esa conexión con Morelia permanece fuerte, pero el traslado del equipo a Mazatlán y su resurgimiento en la segunda división hace poco probable que Vargas regrese pronto a la ciudad de su familia. De hecho, mientras varios equipos de LIGA MX han manifestado su interés en fichandolo, el mediocampista proyecta su futuro por fuera de Norteamérica.
Quizas después de eso él se imagina terminar su carrera rodeado por su familia en México.
"Mi sueño es ir a Europa. Yo no cierro ninguna puerta. Yo se que ahora hay mucho interés de la liga mexicana, pero tengo mis ojos puestos en Europa", dijo Vargas.
"Para mi carrera, my desarrollo a largo plazo, mis objetivos con la selección, creo que puedo alcanzar mi nivel más alto jugando allá que en LIGA MX. Quizás algún día Morela regresa a primera división y me llaman... pero por ahora la meta es Europa".
Vargas sabe que seguir rindiendo con los Sounders es la clave para cumplir sus metas de representar a México y jugar en Europa.
"Siendo un jugador destacado aquí, siendo uno de los mejores jugadores de la liga, siendo un All-Star me da una gran ventaja", dijo Vargas, quien según los informes está cerca de extender su contrato usando la iniciativa Sub-22 de MLS. "Yo trato de tomar las cosas día por día, yo no pienso demasiado en el futuro. Yo se que lo mejor que puedo hacer ahora es enfocarme en mi club con los Sounders".
El escenario mundial
Ha sido un año ocupado para la estrella en ascenso.
Vargas y los Sounders compitieron en la Copa de Campeones de Concacaf, cayendo ante el eventual campeón, Cruz Azul, en los Octavos de Final, y después participando en el Mundial de Clubes de la FIFA. Vargas jugó casi cada minuto de ese torneo, midiendose ante el PSG, actual campeón de la UEFA Champions League, Botafogo, actual campeón de la Copa Libertadores, y potencia de LaLiga Atlético Madrid.
Aunque esos partidos le proporcionaron excelentes oportunidades de aprendizaje, Vargas insiste que aún le falta mucho en su formación en el fútbol. Él espera usar esta semana para seguir creciendo, escuchando consejos de veteranos que pueden ayudarle ganar ese puesto en la Copa Mundial.
"Estoy rodeado de grandes jugadores. Quiero aprendar lo más que pueda de ellos y absorber todo lo que pueda de ellos", él dijo. "El entrenador dijo hoy que queremos ganarle a los LIGA MX All-Stars, queremos hacer las cosas bien, y creo que todos venimos con esa mentalidad de querer disfrutar, pero a nadie le gusta perder. Queremos ganar".
El resultado del All-Star Game no determinará si Vargas gana su puesto con 'El Tri' el próximo verano, pero Vargas está determinado a demostrar con su actitud y habilidad de juego que él está listo para esa convocatoria.
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